En introduksjon til DMX Lighting Control - Ta belysningen til et helt nytt nivå

Intelligente belysningssystemer pleide å være et dyrt domene for fagfolk bare; men med spredning av billigere elektronikk- og datastyringssystemer, er utrolig lyseffekter nå godt innenfor rekkevidde av hobbyisten. Enten du planlegger det mest fantastiske huspartiet noensinne, eller ønsker å ta julen eller Halloween-belysningen til et helt nytt nivå, kan det være på tide å investere i noen DMX-systemer.

Hva er Intelligent Lighting?

Enkelt, intelligent belysning inneholder elementer som kan styres eksternt. På det mest komplekse nivået kan dette innebære et bevegelig hode (pan og tilt), mønstre og farger. På det enkleste nivået, kan du bare kontrollere fargen (en stripe med RGB-lysdioder, kanskje) eller en dimmer. Sett enda enklere - intelligent belysning er fantastisk.

Kombinert med en kontroller, kan du samtidig sende et signal til hundrevis av enheter, sekvensere dem programmert med et forhåndsbestemt show, eller lev opererer effektene på flyet. Dette er i utgangspunktet hvordan jeg overnattet på universitetet - sitter foran et belysningstavle - flytter, blinker, og endrer fargen på klubb eller konsertbelysning i tide til musikken. På de fleste konserter vil belysningen bli forhåndsinnspilt, og bare spilt tilbake til rett tid; Dette sikrer en konsekvent opplevelse.

Hvis du har sett den virale videoen av Halloween huslys satt til Thriller, burde du vite at den bruker DMX intelligent lysstyring.

Hva er DMX?

DMX er en seriell protokoll, digital, ensrettet og uten feilkontroll. Den er pålitelig, men er gjenstand for forstyrrelser som gjør den uegnet til farlige effekter som pyroteknikk (et forsinket signal eller elektrisk støt kan for eksempel ved et flammetårn for eksempel slukke). Som de fleste digitale kabler brytes signalkvaliteten over lange avstander, og gjentagere kan brukes til å øke avstanden, eller splitte signalet med tilsvarende ethernet-brytere.

Kabelen i seg selv består av to skjermede snoede par (selv om bare ett er par er brukt). Teknisk sett skal 5-polet DMX-kabling brukes, men noen produsenter har implementert 3-pin versjoner som kan kjøre over tradisjonell mikrofon XLR-kabling.

Enheter er daisy sammenkoblet i en enkelt kabel og avsluttet med en spesiell plugg; En enkelt DMX-mester brukes til å styre, mens hver annen enhet er kjent som en slave.

På et datanivå sender DMX512-kontrollerne asynkron data på 250 kbaud; 1 startbit, 8 databiter, 2 stoppbiter og ingen paritetskontroll. Legg merke til at selv om datadedelen er begrenset til 8-bit, vil noen enheter kombinere to kanaler, noe som gir en multiplexert 16-bits datapakke hvis nødvendig.

DMX512 er såkalt fordi den tillater opptil 512 kanaler av kontroll. Hver enhet på DMX “univers” må ha en startadresse angitt på selve enheten; de fleste enheter vil ta opp mer enn en kanal. Noen av de mer kompliserte lysene kan ha opp 12 forskjellige kanaler; en kombinasjon av som styrer ulike effekter. Identiske enheter kan settes med samme adresse; Disse vil både reagere på disse instruksjonene.

Selvfølgelig virker dette bare hvis enhetene er identiske, da hver enhet vil bruke sine kontrollkanaler til å gjøre noe annet. På grunn av dette trenger kontrollsystemet ditt a “profil” for hver enhet - en slags en enhetsdriver - som forteller det hva enheten er i stand til og hvilke signaler som skal sendes for hver effekt.

Her er en grunnleggende introduksjon i videoform for å revidere det du nettopp har lært; Husk å se deler 2-4 også.

DMX er ikke begrenset til bare belysning skjønt; Du kan få røykmaskiner som er kontrollert over DMX, og du kan til og med etterligne en DMX-enhet med en Arduino, som inneholder ditt eget elektroniske hackery i ditt show. I utgangspunktet er DMX limet som holder alt sammen og lar det hele snakke med hverandre.

For å lære mer på den tekniske siden foreslår jeg at du leser Elation Technical DMX manualen [PDF-linken].

Så hva trenger du for å komme i gang?

Først må du ha intelligente lys og enheter. Disse koster litt mer enn dine standard julelys, men de pleier også å bli bygget for mer krevende bruk. For å gi deg en ide om pris, kjøpte jeg meg selv en grønn laser med DMX-kontroll for rundt $ 150. Du trenger ikke nødvendigvis kjøpe nytt utstyr skjønt. Hvis du kan styre dine eksisterende lys eller enheter av Arduino (som å bruke et relé for en røykmaskin), kan du også justere Arduino til å fungere som en DMX-slaveenhet (det vil si en som mottar DMX-signaler).

For det andre trenger du en kontroller: din PC eller bærbar PC har det bra, men du trenger en USB til DMX-omformer. Den billigste jeg kunne finne er denne for $ 50.

Det er et overraskende stort utvalg av programvare tilgjengelig for å programmere showene dine. DMXControl er allment vurdert som det beste gratis alternativet.

Hvis du ikke har noe imot å betale litt mer, tilbyr DasLight en flott programvare og kontroller med avansert 3D-visualisering for å planlegge showet ditt. For enkel testing er Virtual Lightdesk en enkel $ 5 Mac-app som er kompatibel med alle kontroller. Jeg ser mer ut på programvare siden av ting i en senere artikkel.

Til slutt trenger du litt kabling; å gjøre det selv er det billigste alternativet.

Er du klar til å komme inn i verden med intelligent belysning? Gi oss beskjed hvis du allerede har bygget noen DMX-prosjekter og viser oss en videokobling. Det er en farlig og kostbar hobby, det er sikkert - men det er også en av de kuleste hobbyene i verden. Lasere, røykmaskin og stropper venter på deg, sir!