Hvor nær skal vi klone en mammut?

Doo da DOO doo doo, doo da DOO doo doo, doo da doo-oo doo doo doooooooooo...

Hvis du er som meg, kan du ikke se at onomatopoeia uten å blinke tilbake til den ikoniske John Williams riffen. Selvfølgelig, hvis du er som meg, har du selv en full størrelse kropps pute av Richard Attenborough. Med andre ord, du egentlig som Stephen Spielbergs klassiske 1993-film Jurassic Park.

Og vel du burde! Jurassic Park er en utmerket film, et gjennombrudd i visuelle effekter Hva er CGI-animasjon? Hva er CGI-animasjon? Hva er CGI-animasjon, og hvordan har CGI-teknologi endret moderne animasjon? La oss ta en kort tur gjennom fortiden for å se. Les mer, og bare en ren gammel, fin idé. Mennesker har eksistert for bare et flyktig øyeblikk av planeten vår historie, noe som betyr at vi helt savnet 99,9% av alle de kule dyrene som noen gang har eksistert. Vi savnet T-Rex, 52-fots haien, og den to-etasjers høye kjøttetende sloth.

Ideen om å bringe tilbake de tapte monstrene er overbevisende, og Jurassic Park foreslår en ganske troverdig måte å gjøre det på. I filmen bringer forskere tilbake utdøde dinosaurer ved å trekke ut DNA fra gutten av insekter bevart i rav, og bruke det DNA til å klone dinosaurer.

I tilfelle av dinosaurer, dessverre har den uforgivelige hånden ødelagt våre sjanser. DNA blir kontinuerlig kuttet til biter ved eksponering for kosmisk stråling. Under ideelle forhold kan det vare i noen få millioner år - men T-Rex bodde mer enn femti millioner år siden. Takket være DNA-forfall, er det bare ikke nok genom igjen for å til og med prøve en forbrytelse mot naturen.

Det er ikke å si at vi ikke kunne oppstå andre utdøde vesener.

Ullmammutter levde for fire tusen år siden, og levde i kalde klimaer som har en tendens til å fryse mykt vev. Som et resultat har vi mange intakte mammutmumier, noe som betyr tilgang til uberørt DNA. På grunn av dette, et økende antall forskere tror at å bringe tilbake en ullmammoth er et sted mellom troverdig og uunngåelig.

Men hvor nært er vi?

En mammutvirksomhet

En forsker som arbeider med problemet, er Hwang Woo-Suk, en kontroversiell koreansk genetiker som i Sibir prøver å samle DNA fra gamle mammut lik. Woo-Suk håper å forfølge en tradisjonell rute til mammut kloning ved å oppdage celler i velbevarte cadavers som inneholder en komplett og intakt kopi av mammutgenomet som kan settes inn i et elefantegg for å lage en klon av en bestemt mammut . Dette er som tilnærmingen skissert i Jurassic Park, og den som allerede er brukt til å produsere kloner som Dolly fåren.

Mange av Woo-Suks jevnaldrende er skeptiske overfor prospektet: Mammed DNA som er gjenopprettet, har blitt knust i biter som i gjennomsnitt er noen få hundre basepar lange. Videre er de forurenset med genomene av mammut mitokondrier, bakteriene som var i den da den døde, og noen flekker av organisk materiale som kunne ha skjedd å være i prøven.

Det er mulig å rekonstruere et mammut genom ut av denne genetiske suppen, men det er vanskelig. Det er som å samle et puslespill med sytten millioner stykker og ingen hjørner. Imidlertid kommer forskere nær å sette alt sammen, ved hjelp av bioinformatikk teknikker - ved hjelp av en datamaskin for å løse problemet for dem.

Genet de ekstraherte er ikke fullført - det mangler repeterende seksjoner som er vanskelig å stykke sammen igjen, og noen biter av DNA som ikke skjedde for å overleve. Du kunne ikke rekonstruere den til en full skapning av seg selv, men du kan sammenligne den med DNA fra en moderne asiatisk elefant (nærmest levende slektning til ullmammoet), og bruk disse forskjellene til å konstruere en hybridpachyderm - ved hjelp av genomet av en afrikansk elefant for å fylle inn hullene i mammut DNA. Dette ligner på hvordan frosk DNA ble infamously brukt til å lappe hullene i dinosaurgenomet i Jurassic Park.

Dette høres ut som science fiction, men det skjer allerede, og ikke av grunnene til at du kanskje tror. Harvardforskere har med suksess splittet en håndfull mammutgener i kultiverte elefantceller ved hjelp av CRISPR, en ny teknologi som gjør at egendefinert DNA kan redigeres i genomet på bestemte steder, og tilbyr genetikere en mye finere grad av kontroll. Generene som ble satt inn kode for kaldt motstand. En elefant klonet fra hybridgenomet ville være mer i stand til å overleve harde vintre, slik at de kunne overleve lenger nord.

Forskerne håper at dette vil tillate asiatisk elefant å migrere fra sin krympende forfedre, og bidra til å redde arten fra utryddelse. Det er også et skritt mot kloning av en rekonstruert mammut - selv om å sette inn et dusin gener i noen få celler, er det langt fra det virkelige.

Etikk og komplikasjoner

Mange har reist bekymringer om muligheten for å klone en mammut, og noen av dem er verdt å diskutere. Jeg vil gjøre deg respekt for å ignorere de vanlige klagerne. UK Just Legalized "Three Parent" Babies Storbritannia Just Legalized "Three Parent" Babies Mitochondrial sykdommer dreper tusenvis av mennesker i året. En kontroversiell ny behandling øker hackler - men holder frykten vann? Les mer som forskere er “Leker gud” eller “å blande seg i ting var mennesket ikke ment å vite”. Hvis vi hadde lyttet til disse menneskene, ville vi dø av parasitter på savannen nå.

Tydeligvis bør vi klone en mammut, hvis vi kan gjøre det ansvarlig. Kloning av en mammut er fantastisk, og prosjektet vil fremme en rekke kritiske felt - den utførte forskningen vil ha søknader innen medisin og biologisk forskning. Hvordan teknologi kan påvirke menneskelig evolusjon. Hvordan teknologi kan påvirke menneskelig evolusjon. Det er ikke et enkelt aspekt av det menneskelige erfaring som ikke har blitt rørt av teknologi, inkludert våre veldig kropper. Les mer . Det er imidlertid noen reelle bekymringer.

Den mest substantielle klagen er at asiatiske elefanter er truet (det er omtrent 40.000 igjen under verden), og kloning er langt fra en eksakt vitenskap. Det skal ta en rekke forsøk på å produsere et levedyktig mammutfoster, selv etter at grunnvitenskapen er løst. Å okkupere en elefantskjønn i årevis som prøver å klone en mammut, kan være uansvarlig, da den livmoren kunne brukes til å hjelpe med å repopulere de svindende artene.

Du kan kanskje argumentere for at situasjonen til mammutten (utdødd) er enda bedre enn den av elefanten, men den ideen holder ikke mye vann. Tingen om å være død er at det ikke er veldig tidsfølsomt. Det mammutgenomet er bare data, og kan vente på ubestemt tid å returnere. Det er klokt å forsøke å få elefantpopulasjonen stabilisert før vi starter med et mammutkloningprosjekt.

Med det sagt, teknologien til å trekke av mammuthat-tricket går fremover, raskt. I løpet av et tiår eller to kan utfordringen være lett nok til at noen ikke vil være i stand til å motstå, etikk eller ingen etik. Jeg kan ikke hevde at jeg ikke ville bli begeistret av nyhetene.

Hva tror du? Skal vi ta tilbake ullmammoet? Ville du betale penger for å besøke et naturreservat fullt av disse gamle gigantene? Diskusjonen starter i kommentarene.

Utforsk mer om: Bioteknologi, Geeky Science, Science Fiction.