The Enduring Legacy of Lara Croft, Tomb Raider

Det er noen kvinnelige videospillkarakterer som skiller seg ut over resten: Samus fra Metroid. Jill og Claire fra Resident Evil. Mona Sax. Tifa Lockhart. Ellie fra De siste av oss. Sjefen. ikke kartlagts Elena Fisher.

Men ingen holder et lys til Lara Croft i popularitet, arv eller kontrovers. Lara er en av de mest elskede - og kritiserte - tegn i videospillet. Hun fremkaller oppvarmede debatter om kvinnelig styrke, mannlig blikk, kjønnsrepresentasjon og makt.

Gravrøver er en av de mest suksessrike franchisene i videospillhistorie. Og Laras brede appell er veldig mye i sentrum av den suksessen. Hun er begge hyllet som et bemyndigende eksempel på en sterk kvinnelig hovedrolle og bekreftet som en urealistisk mannlig fantasi trope.

Og kanskje over alt tar hun oss på eventyr som bare ikke ville fungere med andre videospilletegn. Det er bare ingen andre som Lara.

I dette stykket graver vi gjennom historien til Gravrøver franchise - både sine oppturer og nedturer - og ser på noen av problemene som omgir Ms Croft selv. Folk har skrevet hele bøker om Lara og hennes effekt på kjønns stereotyper for kultur og videospill, så vi skal bare klare overflaten her.

Men til slutt, kanskje vi får et glimt av hennes appell, hennes arv og den kraftige magnetiske kraften som holder oss tilbake til Gravrøver spill.

En reise tilbake i tid

Videospillverdenen var et annet sted i 1996. året før så Chrono Trigger, Panzer Dragoon, Mortal Kombat 3, Kommandere og erobre, Tekken 2, og Rayman utgitt. Når Gravrøver ble utgitt i 96, hadde PlayStation bare vært tilgjengelig i Nord-Amerika i omtrent et år.

For å gi deg en ide om tilstanden av dataspill på den tiden, ble Tomb Raider også utgitt på Sega Saturn og MS-DOS. Dette var en verden før Halos Cortana og Gears of War's Anya Stroud. Faktisk, frem til dette punktet, var de fleste spillbare kvinnelige tegnene i videospill begrenset til å slåss som Street Fighter og Battle Arena Toshinden.

Kort sagt, hvis du spilte videospill, spilte du som mannlige tegn.

Lara ville forandre alt dette.

På overflaten, Gravrøver er ganske grei. Spilleren kontrollerer en eventyrlig arkeolog som utforsker ruiner og løser gamle mysterier. Underveis vender hun seg mot skyggefulle selskaper, gamle Atlanteans, genetiske mutanter og grusomme dyr.

Inkluderingen av atlantisk mytologi er et godt eksempel på Gravrøvers melding om realistisk gameplay og fantastiske plottelementer. Denne blandingen av det virkelige og det fantastiske har blitt en signatur av serien, og noe som skiller det fra sine konkurrenter. Det er verken realistisk eller helt ut av denne verden.

Det er et mellomrom mellom, og det gir spillerne en ubehagelig, men holdbar utsikt over spillverdenen. Det er mye vi er vant til - men det er også mysterier.

Mytiske raser, aggressive tigre og menn i dresser er imidlertid ikke hennes primære fiender. Den tittelen tilhører hullene, kantene, labyrintene og puslespillene som kuller spillet. Gravrøver er et kjerneeksempel på action-eventyrgenren. Ingenting kjedelig her - disse 5 eventyrspillene er store på handling. Ingenting kjedelig her. Disse 5 eventyrspillene er store på handling Ikke gi opp på eventyrspill! Det er mange eventyrspill som skaper sjangeren ved å legge til i noen handlinger. Her er noen eventyr-action hybrid-spill som du kan nyte! Les mer, hvor “eventyr” inkluderer mye 3D-plattform.

Det er en del Indiana Jones, to deler Prins av Persia, og tre deler unikt Lara. Denne historiefortellende stilen ble et signaturelement av eventyrene hennes. Det er ikke det eneste aspektet som kommer til å tenke når folk tenker på Gravrøver, selv om.

Overdrivet feminin

Her kommer vi til det andre elementet som lenge har definert Lara: hennes ganske vellykkede femininitet. Hennes blanke midje, formede ben, nesten ikke-eksisterende shorts, form-hugging turkis tank top, og startlingly (noen kan si foruroligende) store bryster var nye for en spillbar hovedperson.

Mainstays av den kvinnelige karakterkanon som Chun-Li og Sonya Blade var også hypereksualisert. Men Lars sterke karakterisering, status som eneste hovedperson, og 3D-gjengivelse gjorde henne annerledes. Hun var noe helt nytt.

Fra og med 1996 hadde kvinner - og menn - en sterk, ikke-nonsens kvinnelig karakter for å komme inn i. Og det faktum at denne skjemaet var tydelig urealistisk og åpenbart seksuell gjorde det kontroversielt. Mens mange roste spillet for sin imponerende grafikk, utfordrende spill og interessant historie, diskuterte Lara sin 230-polygon fysiske form (som var sindssyk detaljert for dagen) overflødig..

Var Lara sin inneboende femininitet og tyngdekrafts-defying bust (som forresten var en utviklingsfeil) et symbol på feministisk makt og gjenvinning av videospill byrå fra sin historisk manndominert demografiske? Eller var det bare resultatet av en pubescent mannlig fantasi?

Det er også mulighet for at det begge er. “Det er ingen å komme seg rundt: Lara Croft, stjernen til Gravrøver serien, er en ekte actionhelt med ginormøse bryster,” feminist Carol Pinchefsky nevner i evalueringen av Lara. “[Dette] har gjort henne begge et symbol på kvinnelig selvtillit og et objekt av seksuell lyst.”

Det var - og er - ingen konsensus. Det eneste faktum alle kunne enige om var det Gravrøver var en blast for å spille, og at det var en kommende alder av massiv suksess for PlayStation.

Graver dypere

Lara stoppet ikke der. Hun spilte i en stor utgave hvert år de neste syv årene. Tomb Raider II, Tomb Raider III, Den Siste Åpenbaring, Tomb Raider Chronicles, Sverdets forbannelse, Profetien, og Mørkens Engel alle kom ut innen utgangen av 2003.

Oppfølgeren så små spill forbedringer: større nivåer, tøffere puslespill, flere fiender, flere biler og et bredere utvalg av utstyr. Lara selv var den største forbedringen over den første tittelen, skjønt. Hun var mindre pixelert, håret hennes var fullt animert, og hun fikk nye antrekk.

Man kan håpe at utviklerne lærte sin leksjon fra utrykket mot Lars smertefullt urealistiske form. Men det var mange år før det skjedde. Hennes pikselform ble mer raffinert gjennom årene (hoppet til omtrent 300 polygoner for Tomb Raider III), men endrer seg ikke mye.

Gjennom resten av denne første fasen av serien blir dette et tema: hvert spill ser en jevnere, mer robust versjon av Lara. Hun idret 4 400 polygoner i mørkets engel. Faktisk kan du vurdere dette det definerende elementet av nyere Gravrøver spill. Lara mottok en gang en Guinness World Record 5 fantastiske spill som har ødelagte poster 5 fantastiske spill som har ødelagte poster Det er mange flotte spill der ute, men bare de beste kan hevde å ha ødelagte verdensrekorder. Faktisk kan du bli overrasket over spillene som faktisk har brutt noen poster - ... Les mer for det mest detaljerte spillspillet.

Forgreninger

Dessverre, i denne perioden, avviker hun ikke fra den smertelig åpenbare stereotypen hun er bygget på. Hun fortsatte å skaffe seg kontrovers fordi hun ikke forandret seg. Formelen fungerte, og det var liten grunn (økonomisk, uansett) for å endre det. Lara var fortsatt den hybrid feminine helten / maskulin fantasi som spillerne elsket og hatet.

Tomb Raider II Også kapitalisert på en av seriens mest avgjørende sider: en engasjerende historie. Platformen, gunplay og buxom heroine er alle en del av Gravrøver blåkopi. Men internasjonal arkeologisk intriger er nødvendig for å bringe alt sammen. Spillere oppdager ystiske dolkere, meteoritter, filosofens stein, Spy of Destiny, og mange andre esoteriske objekter i tidlige etterfølgere.

Etter hvert som tiden går, får Lara nye evner - hun kan ta tau, bruke bluss, klatre poler, krype og superhopp. Hun plukker opp flere våpen og utstyr. Spillene blir mer komplekse og enda mer engasjerende.

Selv om Tomb Raider II var en stor suksess, Tomb Raider III startet serien på en nedgang. Eidos Interactive, langvarig utgiver av Lara's spill, prøvde noen nye eksperimenter. Disse inkluderte Game Boy Color-spill, isometriske utsikter og et mørkere bilde og tone. Men ingen av dem kunne fange den rene moroa av de to første spillene.

I 2004 og 2005 tok Lara en pause. Men hun var langt fra pensjon.

En labyrintisk Canon

På dette tidspunktet virker det som en god ide å snakke om det bredere Gravrøver kanon. Jeg nevnte at den opprinnelige slep av spill inkluderte Game Boy Color and Advance-spill, men det er mye mer til verden av Gravrøver enn forskjellige plattformer.

2001 så utgivelsen av Lara Croft: Tomb Raider. Det var den første filmen med den arkeologiske eventyreren, denne gangen skildret av Angelina Jolie. Filmen var en byste. På tidspunktet for skriving har den en score på 33 på Metacritic (selv for en videospillfilm, det er dårlig).

Oppfølgingen, 2003 Tomb Raider: Livets vugge, utgitt til marginalt bedre mottak, og står for tiden på 43 på Metacritic. Generelt husker ingen filmene. Eller den kortlivede 2007 animerte serien.

I 2018 vil filmene se en omstart med Alicia Vikander (of Ex machina berømmelse) tar rollen som Croft. Valget av Vikander over noen med den gamle skolen-Lara-Croft-like kurver av Jolie echo Lara transformasjoner de siste årene, og har gitt minst noen få folk høye forhåpninger til serien.

Lara Off-Screen

Det er ikke bare den store skjermen hvor vi har sett Lara lage fremtoninger utenfor spillene hennes. Hun har også vært på utskrift, med flere romaner og mange tegneserier (forfatter av den kjente komiske forfatteren Gail Simone) til hennes navn.

Lara prydde dekslene på mange magasiner, inkludert PlayStation og Xbox magasiner, Neste generasjon, Newsweek, Ansiktet, Underholdning Ukentlig, TIME Digital, og mer.

Lara har vært gjenstand for akademiske studier, fokus på bøker, og en del av en stor tro av fanfiksjon. Hun har vært i reklamefilmer. Vår heltinne ble til og med omtalt i en U2-tur. Kort sagt, Lara Croft har sluttet seg til pantheonen til de få videospillkarakterene som er blitt kulturelle ikoner.

Alle disse utseendet utenfor spillene har generert diskusjon og bidratt til den bredere verdens syn på Lara Croft. Hennes sanne ånd er imidlertid holdt i serienes spill. Du kan finne backstory, nye opplevelser og alternative visninger i andre medier. Men Gravrøver vil alltid være en spill-franchise, og Lara Croft vil alltid være et videospill heltinne.

De stille årene

Lara var tilbake i 2006 med Tomb Raider: Legend, et spill som mange betraktet som en retur til form for serien. Selv om det ikke skiller seg ut fra mange av dagens lignende spill, viste det seg til spillere og kritikere at Lara var tilbake til å gjøre det hun gjorde best.

De følgende to årene så jubileum, en gjenopptakelse av det originale Tomb Raider spillet fra 1996, og Underworld, et annet spill som generelt sett så godt, men ikke bra. Selv om Gravrøver hadde begynt å komme tilbake fra sin brutale ytelse ved århundreskiftet, hadde ikke Croft vist oss noe spektakulært om en stund.

Lara fikk en litt mer realistisk kroppsform, selv om hun fortsatt hadde signaturkurver som hadde kommet for å definere hennes karakter. Med 32.000 polygoner hadde hun fått en stor detalj - men var fortsatt ikke så overbevisende et tegn som hun kunne ha vært. Det virket som om Lara hadde begynt å stagnere.

En ny retning

Så Eidos trodde det ville prøve noe nytt. 2010s Lara Croft og lysets verne, selv om det ikke bære Gravrøver moniker, prøvde å fange opp noen av de tidlige spillets fokus på puslespill, plattform og gammel mysterium. Det divergerte fra det typiske mønsteret av serienes spill på en rekke måter.

Dens faste perspektiv fremkalte 2D eventyrspill som den eldre Prins av Persia og Game Boy Color Gravrøver spill. Samarbeidsprosjekt var et høydepunkt, med en annen spiller i stand til å ta kontroll. Escape The Dungeon Crawl: 4 Co-Op-kampanjer Uten Loot Sliping Fange Dungeon Crawl: 4 Co-Op-kampanjer Uten Loot Sliping Hvis du er lei av å spille Ryggsekk-arrangør 2014 , det er mange gode samarbeidskampanjer som ikke vil sammenligne og bytte utstyr hvert 10. minutt. Les mer om Totec, Lara's maya følgesvenn. Spillet ble godt mottatt, med mange kritikere som lovet retur til Lara tidligere forvirrende måter.

Selv, som du ser, fortsatte hun med å sporte Barbie-lignende proporsjoner og malte klær.

Lysets verne er absolutt et produkt av den mobile spillalderen. Bare noen få måneder etter den første utgivelsen på konsoll og PC ble den tilgjengelig på iOS. Og mens dette synes å ha oppmuntret utviklerne til å lage et spill som kanaliserer den opprinnelige ånden til det som gjør Gravrøver flott, det er ikke nektet at det mangler noe - og det er ikke bare det Gravrøver Navn.

Lysets verne er en eksplosjon. Men det er en spin-off. Det så ut som om Lara var på vei i en ny retning.

Selv med denne suksessen ser serien ut mindre og mindre relevant. “[W] uten Lara selvs popularitet, kunne serien potensielt vært begrenset til spillhistorie,” sier Esther MacCallum-Stewart. Lara er hjertet av Gravrøver.

Og hun var ikke ferdig med serien.

Lara triumferende retur

I 2013 kom Lara tilbake til søkelyset. Til slutt ville hun stjerne i et nytt spill på kraftige nye plattformer. Den hadde en ny opprinnelseshistorie, et nytt utseende og en ny spillestil. Dette var noe helt annet enn de forrige oppføringene i Gravrøver canon.

Og det ble bare kalt Gravrøver.

Dette er ikke den første serien for å frigjøre en omstart. Men det kan være det viktigste. Det er nesten sikkert en av de mest omtalte. Og i sentrum av all den diskusjonen er selvfølgelig Lara selv.

Den nye alderen av Gravrøver begynner ikke som det gjorde i 1996. Lara er ikke kamphærdet og mer komfortabelt med pistoler i hendene enn uten. Hun er ikke reality-defyingly curvy. Hun er ikke en internasjonal globetrotter, alltid med et annet mystisk objekt på radaren hennes.

Når vi ser henne for første gang, er hun faktisk på sin første ekspedisjon, og har ingen anelse om hva hun skal komme seg inn i. Etter et skipbrudd, en rekke alarmerende oppdagelser og stor angst, begynner hun å bli kvinnen vi er kjent med.

Gravrøver viser oss hvordan Lara blir den sterke heltinnen vi elsket i slutten av 1990-tallet. Det er en vanskelig reise, og det er en stor karakterutvikling som ikke var til stede i tidligere spill. Men dette innlegget, som du kanskje regner med, var heller ikke uenighet for kontrovers.

New Era, New Controversy

Selv om Lars skildring er mer realistisk, var tidlige kommentarer fra folk som var involvert i spillet ganske sexistiske. I et intervju uttalte den utøvende produsenten at spillerne ville ønske å “beskytte” Croft, tegner en stor mengde ire fra det feministiske spillsamfunnet. Kontroversen over å etablere karakteren hennes gjennom en voldtektsrisiko - men senere diskrediterte av spillets forfattere - hadde mange som gråt også.

Lara sårbarhet er selvfølgelig et viktig plottepunkt i spillet. Vi får ikke en dekorert kriger; vi tar på seg rollen som en kvinne som er kastet inn i en ekstremt vanskelig situasjon, og ser på at hun blir i stand til det. Hun har mer dybde enn hun har hatt tidligere. Og det gir en bedre karakter og et bedre spill.

(Er det et tilfeldighet at Lara beste inkarnasjon ble skrevet for første gang av to kvinnelige forfattere? Sannsynligvis ikke.)

Fra et mekanisk synspunkt er omstartingen stor. Støttekarakterene er ikke super dype, men gameplayen er en eksplosjon. Plattforming, kamp, ​​utforskning, jakt og utforming spiller alle viktige roller i å gjøre det gjennom eventyret. Den blander en lineær og ikke-lineær struktur med sideoppdrag og mange steder å utforske. Det er en kvintessens Gravrøver spill.

Og Lara er absolutt en dårlig rumpa. Hun negler utrolige nedslag, brede åpen kamp med automatiske våpen, akrobatiske plattformsfunksjoner, og viser sin akademiske side i hennes søken for å holde seg i live og løse mysteriet på øya. Hun plattformer seg gjennom historien, hopper over spike pits, henger fra ledges og klatrer gamle vegger - uten å ofre kamp eller utstilling.

Lara var tilbake.

Lara Rises

Og hun bygget på momentum av den store suksessen. Rise of the Tomb Raider kom ut i 2015, og utvides på Lara familiebakgrunn og et nytt eventyr som jager etter sin fars tilsynelatende vanvittige forskning på utødelighet. Som sin forgjenger var det en kommersiell hit.

Og som tidligere etterfølgere, utvidet den på Lara's trickspakke: improviserte våpen, et kult system for dagskift, luntealternativer og nytt utstyr for å flytte under vann og plukke lås. Det er selvsagt mye plattform Topp 20 plattformer spill av all tid Topp 20 plattformer spill av all tid Med tusenvis av videospill, hvor starter du når du vil spille det beste? Her er vår endelige guide på de beste 20 plattformene av all tid. Les mer for å erobre, også.

På noen måter, Rise of the Tomb Raider er en perfekt oppfølger: den kanaliserer de store aspektene fra omstart og legger til akkurat nok for at den skal føles frisk. Det er massevis av plass å utforske, spennende kamper, morsomme gåter og en historie som ikke skuffer.

De nye spillene er ikke perfekte - men de føler seg ganske nærme etter en lang strekning av mørke titler i en av de mest betydningsfulle videospillseriene hele tiden. Og det er håp for mer i fremtiden. Rykter om en oppfølger, Skyggen av Tomb Raider, flyr raskt og rasende.

Det ser ikke ut som Laras mindre tradisjonelle eventyr vil stoppe heller. En oppfølger til Lysets verne, tittelen Osiris tempel, ble utgitt i 2014. To flere mobilspill, Lara Croft: Relic Run og Lara Croft Go, treffe enheter i 2015. De kan ikke være Gravrøver, men de er helt Lara.

En arv som ikke kan nektes

Selv en kortfattet titt på historien til Gravrøver serien gjør det klart at det har så mange vendinger, svinger, skjulte sidepassasjer og overraskelser som 1996-klassen selv. Lara har stjernespillet i alt fra store konsollspill til tegneserier, uendelige løpere til film med funksjonslengde.

Og det er ingen indikasjon på at hun vil stoppe. Det er noe overbevisende om Lara - i alle hennes former - som holder oss tilbake. Kanskje det er de alltid mystiske og fantastiske artefakter og steder hun utforsker. Eller den nye sårbarheten, relatabiliteten og overbevisende historiefortelling vi har sett i de siste titlene. Det kan bare være at det er morsomt å hoppe over spike groper og kamptiger med to pistoler.

Uansett hva det er, er det ikke nektet at Lara er en av de viktigste tegnene i videospillhistorie. Historien om Sonic the Hedgehog: elskede maskot eller best glemt? Historien om Sonic the Hedgehog: elskede maskot eller best glemt? Kanskje ingen videospillmaskott er mer polariserende og misforstått enn Sonic the Hedgehog. Dykk inn i Sonic-historien med oss, og la oss se på alle viktige milepæler av Blå Blur. Les mer . Hun er viktig for forskjellige mennesker av forskjellige grunner, selvfølgelig. Både menn og kvinner finner henne en empowerment måte å påta seg en kvinnelig form i den tradisjonelt maskulære arenaen av videospill. En helt annen måte å samhandle med den digitale verden på (Helen Kennedy hevder selv at den tilbyr en slags digital transgendering). Andre benekter henne som en gjenstand av mannlig fantasi som bare vil ha flere kurver og flere våpen, uansett hvor langt fra virkeligheten avbildningen er.

Gir Lara Croft? Inspirere? Bagatelliserer? Redusere? Svaret er selvsagt avhengig av hvem du spør. Og kanskje er det denne kontroversen, og Lara's usikre navigasjon og gjenforhandling av den, som holder henne i våre hjerter.

Og i våre spill er det ingen tvil om at Lara har hatt en betydelig innflytelse på moderne titler. Spill som ikke kartlagt og Far Cry skylder mye til Gravrøver for den flotte kombinasjonen av leting og kamp. Og du kan se elementer av Lara eventyr i spill som Arkham Asylum og De siste av oss. Mens det fortsatt ikke er så mange flotte kvinnelige tegn, hvor er alle videospillene med kvinnelige protagonister? Hvor er alle videospillene med kvinnelige protagonister? Vil du vite hvor du kan finne sterke kvinnelige ledere i videospill? Begynn med disse bemerkelsesverdige eksemplene. Les mer i spill, vi gjør sikkert fremgang - og Lara står i forkant av den fremgangen.

Hva synes du om Lara?

Til slutt, det spiller ingen rolle hva utviklerne, designerne, forfatterne og kritikerne tenker. Lara Croft betyr noe for oss alle. For noen er hun en visjon om et empowered kvinnelig spill samfunn. Til andre, et ikon for den mannlige blikket i den digitale verden. Noen ser henne som en måte å oppleve en type digital kjønnsfluiditet på. Hun kan være hvem du vil.

Og kanskje det er derfor vi fortsetter å komme tilbake for å høre flere av Lars historier. Ikke bare fordi disse historiene er så gode, eller fordi ingen andre gir oss det samme fantastiske plattformsadrenalinrushet. Men fordi vi alle ser noe av oss selv inne i henne.

Vi vil gjerne høre hva Lara Croft betyr for deg. Vennligst del din erfaring med Gravrøver franchise og alle dine tanker om denne landemerke karakteren i kommentarene!

Utforsk mer om: Adventure Game, Longform History.