En detaljert titt på tilstanden av spill på Mac i 2014

Apples operativsystem har alltid fått den korte enden av pinnen når det gjelder spill. Det var flere gode grunner til dette, men bryteren fra PowerPC til Intel for et tiår siden eliminert en stor barriere, og som et resultat har Mac gaming blitt sakte forbedret i løpet av det siste tiåret.

Men kan spillere endelig grøfte Windows helt og bruke en Mac for jobb og spille?

Maskinvare er stabil mars fremover

Med unntak av Mac Pro å kjøpe den nye Mac Pro eller bygge din egen? Svaret kan overraske deg å kjøpe den nye Mac Pro eller bygge din egen? Svaret kan overraske deg Er den nye Mac Pro rimelig priset sammenlignet med en PC du kan bygge deg selv, eller er den “Apple skatt” i full effekt? Forbered deg på et sjokk. Les mer, som er kraftig, men også veldig dyrt, ingenting i Mac-serien er spesielt rettet mot ekstreme strømbrukere, og ingenting, inkludert Mac Pro, er bygget for spillere alene. Uansett begrenset interesse Apple har i spill, har vokst som svar på suksessen til mobile spill på iTunes og Mac App Stores.

Likevel er den jevne fremovermøten på maskinvare kombinert med manglende interesse blant utviklere i byggespill som retter seg mot høyere spekterte maskiner, skapt en gunstig atmosfære for Mac-spill. Selv en MacBook Air eller Mac Mini vil spille en rekke nyere spill, som Divinity: Original Sin, Civilization V og The Walking Dead, med lav til middels detalj.

Våren for MacBook Pro eller iMac, og du har en enda bedre form, da du har minst Intels Iris 5100 (den beste integrerte grafikkløsningen som er tilgjengelig) eller en diskret grafikkbrikke. Disse konfigurasjonene kan håndtere ethvert spill som er kompatibelt med Mac, selv om du i noen tilfeller kan være begrenset til middels detalj. Kjøpere bør også være oppmerksomme på at ikke alle spillene har det bra med Retina MacBook Pros, så du må kanskje kjøre dem med redusert oppløsning eller håndtere middelmådig ytelse.

Gamers vil fortsatt elske å se en rekke grafikkalternativer for MacBook Pro og iMac, selvfølgelig, men Apples beslutning om å lage et grunnnivå av diskret grafikkytelsesstandard blant de fleste av sin oppstilling er det nest beste. Dagens modeller bruker også maskinvare som vanligvis er tilgjengelig for PCer, noe som betyr at å kjøre et spill under Windows via Boot Camp er en cinch.

Mindre grunn til å vente

Maskinvareparitet mellom Mac- og Windows-systemer har hjulpet utviklere å raskere utføre OS X-versjoner av programvaren enn noen gang før. De siste spillene fra Blizzard har gitt ut samtidig på Windows og Mac OS X, Civilization V kom på Macen bare en måned etter Windows-debuten og Defense of the Ancients 2 Hva er Dota 2 og hvorfor bør du bry deg? Hva er Dota 2 og hvorfor skal du bry deg? I spillverdenen har Valve Corporation nylig vokst til en av de største og mest konsekvente spillutgivere (med den himmelrike suksessen til Steams distribusjonsnettverk) og spillutviklere (med det internasjonale ... Les mer har blitt utviklet for begge samtidig. Ned på lag mellom Windows og OS X hjelper Mac-spillere å holde seg oppdatert med dagens utgivelser.

Steam har ytterligere lettet smerten med introduksjonen av SteamPlay. Titler solgt med denne funksjonen må bare kjøpes en gang for å spille på alle kompatible plattformer. Spillere kan til og med få tilgang til lagre mellom Linux, Mac og Windows-maskiner. Blizzard og Electronics Arts har fulgt samme tilnærming og selger ikke lenger separate Mac OS X-utgaver; I stedet gir din lisens deg rett til å spille på begge Mac og Windows.

Innføringen av plattformspilllicensiering betyr at det er mindre grunn til å frykte en forsinkelse i utgivelsen av en OS X-klient. Du kan bare spille spillet i Windows via Boot Camp til Mac-versjonen er klar og deretter fortsette på etterpå, ofte med samme lagre spill.

Indies elsker Mac

Mindre studioer sliter med mager budsjetter og strakte lag, men det har ikke vært en barriere for inngangen til OS X-spill. Omtrent halvparten av de 20 mest solgte indiespillene på Steam støtter Mac OS X og SteamPlay. Dette forholdet opprettholdes i hele butikken; Omtrent 700 av de 1460 titlene kategorisert som “indie” tilbyr OS X-støtte. Faktisk to tredjedeler av alle spill som støtter OS X er oppført som “indie”, forlater store studioer for å bidra med de resterende tredje.

Indie-støtte for Mac har kanskje ikke mye mening i begynnelsen, men det er noen gode grunner til det. Verktøyene som brukes av små utviklere bidrar til dette fordi i motsetning til store studioer, som bygger sine egne spillmotorer fra bakken opp for å støtte banebrytende funksjoner og opprørende grafikk, er indies avhengige av pakkede verktøy som Unity eller Unreal Engine. Slike verktøy er ofte bygget med støtte på tvers av plattformene, noe som gjør distribusjon av et spill på både Windows og OS X en enkel, levedyktig og mer lønnsom beslutning for utviklere.

Mindre studioer synes også å ha mer nytte av å slippe ut på OS X enn råbrukestatistikk foreslår. Mindre enn 5% av datamaskiner over hele verden er bygget av Apple, men utviklere ser ofte at mer enn 5% av salget kommer fra OS X-spillere. Det er mulig at Macs begrensede utvalg betyr at det er mindre konkurranse, noe som gir små studioer tapt i støy av PC-spill en sjanse til å skille seg ut på Mac. Kort sagt, indies utvikler seg for Mac fordi du - Mac-gameren - sannsynligvis vil kjøpe spillet hvis de gjør det.

Mange spill mangler fortsatt

Den uventede støtten indies fortsetter å motta skisserer et grunnleggende problem som fortsetter å plage Mac-spillere: mangel på hensyn fra store studioer. Ingen av de bestselgende spillene fra 2013 var tilgjengelige på Mac med unntak av Minecraft (Xbox 360-versjonen gjorde listen på nummer 9). Konsollspill fortsetter til toppkart og studioer kan ofte ikke bli urolig for å bygge en halv anstendig PC-port, enda mindre en Mac-versjon!

Selv spill bygget utelukkende eller primært for datamaskiner har en tendens til å favorisere Windows. På tidspunktet for denne skrivingen tilbyr bare ni av de femogtyve bestselgende spillene på Steam OS X-støtte. Topprangerte titler som forblir Windows, inneholder bare EverQuest Next, DayZ og Skyrim (ja, Skyrim er fortsatt blant de 25 beste).

Du kan selvsagt jobbe rundt denne begrensningen ved å bruke Boot Camp til å installere Windows. Dette vil sette deg tilbake $ 100 for en Windows OEM-lisens, men hvis du bytter til Windows hver gang du vil spille et spill, er det langt fra praktisk. Du kan også kjøre inn i små (eller til tider store) problemer knyttet til maskinvarekompatibilitet. Retina skjermer kan forårsake problemer i Windows, så vel som i OS X; Noen spill var bare ikke designet for å håndtere noe utover 2560x1440p.

Som ordtaket sier: “Jo flere ting endres, jo mer blir det samme.” Mac-spillere har flere alternativer enn noen gang før, men store titler er fortsatt mer sannsynlig å ignorere OS X enn å omfavne det.

SteamOS - et nytt håp?

Valves SteamOS føles som å leve farlig? Så prøv det Nye Valve Steam OS Feel Like Living Dangerously? Så prøv den nye ventilventilen OS Valve har nettopp lansert sitt Linux-baserte spill operativsystem for alle med en ekstra harddisk, et NVIDIA grafikkort og nerver av rent stål. Trinn frem Linux kommandoer! Les mer har gått sakte, og ved første øyekast virker det mer bane enn boon. Hvis du legger til en annen plattform i listen utviklere som kan målrettes, truer Macs posisjon som det nest største operativsystemet et studio kan utvikle seg for. Og mens SteamOS teknisk sett kan kjøre på en Mac, er det ukjent hvis Valve vil gjøre noe for å gjøre installasjonen enkel.

Det er et lys i horisonten, men begge operativsystemene bruker OpenGL. Denne grafikk-APIen ble født i 1992, men har blitt overskygget av Microsofts DirectX i det siste tiåret, noe som igjen har gjort porting-spill bygget for DirectX en ekte problemfrihet. I motsetning til OpenGL, som er åpen kildekode, er DirectX i hendene på Microsoft, og den kan ikke brukes av plattformer som Redmond ikke kontrollerer. Dette er den største enkeltbarrieren som forhindrer porter fra Windows til OS X.

Hvis SteamOS blir populært, vil OpenGL være mer relevant. Flere utviklere vil lage spill for OpenGL og porting spill til OS X blir enklere som et resultat. Mobile plattformer bruker ofte OpenGL, noe som ytterligere styrker styrken til denne open source-APIen. Den kombinerte populariteten til Android, iOS, OS X og Linux / SteamOS kan være nok til å omdanne Microsofts DirectX, selv om Windows er fortsatt det mest populære datoperativsystemet.

På en måte kan SteamOS være en velsignelse for Mac-spill, selv om Valve ikke gjør noe for å gjøre operativsystemet enkelt for Mac-eiere å installere og bruke. Det er fortsatt noen giss hvis Valves bestrebelser vil lykkes, men Mac-spillere skal juble på det.

Konklusjon

Det er ingen tvil om at Mac-spillområdet har forbedret seg drastisk i løpet av det siste tiåret. Det er flere spill tilgjengelig for plattformen enn en gamer kunne noensinne håpe å fullføre, og mange høyt roste titler kan nå nytes uten å bruke Boot Camp for å bytte til Windows. Og når Boot Camp er brukes, likheter mellom Mac og Windows-maskinvare gjør kompatibilitetsproblemer mindre sannsynlig enn noen gang før.

Når det er sammenlignet med seg selv, er Mac-spill et flott sted. Enten det holder seg ved siden av Windows, er et annet spørsmål, og svaret avhenger av dine preferanser.

Spillere som gjør det alle deres spill på en datamaskin vil fortsatt finne OS X mangler fordi bare en liten brøkdel av store navn utgivelser noensinne gjør veien til plattformen. Ja, du kan bruke Boot Camp, men hvorfor betale for en Mac (og deretter betale mer for en Windows-lisens) hvis dataspill er sluttmål? Det er fortsatt ikke noe svar på det spørsmålet, og som sådan medlemmer av “PC gaming master race” vil holde fast med Windows.

Hvis du ikke har noe imot å spille spill på en konsoll, er OS X et godt valg. Mest spill som aldri kommer til Mac (som Battlefield 4, Call of Duty: Ghosts and Dark Souls II) kan nytes på PlayStation eller Xbox. En Mac, i mellomtiden, kan spille indie spill som bare er tilgjengelige på datamaskiner. Vi er fortsatt langt fra dagen en gamer kjøper en Mac til spill, men den nåværende tilstanden til Mac-spill er håndterlig for spillere som allerede eier en hjemmekonsoll.

Spiller du spill på din Mac? Hvilke? Snakk om det i kommentarene nedenfor.

Utforsk mer om: Mac Game, Steam.