Å klippe eller ikke å klippe?

Hva har jeg fått meg inn i denne tiden? Mens jeg omhyggelig gjentar plenen min for andre gang i et år, tok min klok mester gartner vennen til henne for siste gang, erstattet den med et teppe med dvergmundo gress, og måtte aldri slå igjen.

Bevilget, hun jobbet mektig hardt for å prep jorden, dele tjuevis eller så leiligheter av munngress i hundrevis av mindre plugger og plant dem deretter i bakken, en etter en. Og mens alt som skjedde, var jeg tiling, raking, tilling, gradering, raking, liming, gjødsling, seeding, raking, utjevning og vanning.

Vi begge investerte flere dager i våre respektive plen makeover prosjekter. Forskjellen er, hennes arbeid er omtrent ferdig - for godt - mens min er bare begynnelsen. Jeg sier at fordi du opprettholder en tradisjonell plen er den mest arbeidsintensive delen av et landskap. Og likevel, de fleste av dere, som meg, er ikke villige til å gi dem opp. Selv om jeg kan si at hvert år, reduserer jeg størrelsen litt, jeg tviler på at jeg noen gang helt gir opp. Unnskyld stereotypen, men jeg er en fyr. Jeg liker plener.

Min mester gartnervenn har aldri likt plener. Faktisk har hun gått så langt som å si at hun hater dem som det er bare rettferdig, siden de hater henne. Hittil har hun hatt en liten øy av gress, men jeg synes det var mer å appease mannen sin enn noe annet.

Deretter tilbyr han en dag nylig for å legge plenen opp slik at hun kan plante mondo gress! Hold deg der, mister! Har du krysset linjen? Du var den eneste kampsituasjonen vi måtte vise at husets mann fortsatt hadde noen å si der, om enn et ganske dårlig plot hvis jeg sier det selv. Nå, hvem skal vite at du selv bor der; du holder trucken i garasjen! Og likevel, med alder kommer visdom. Selv om jeg bare er litt eldre enn meg, tror jeg at de har sett lyset.

Dvergmomotgresset de har erstattet plenen med (Ophiopogon japonicus 'Nana') vil være vakkert når det er etablert. Enda bedre, det opprettholder en dyp grønn farge hele året, er ubehagelig for jordtype, kan bryr seg mindre om å bli vannet, trives i sol eller skygge, krever ingen befruktning, er sykdomsresistent og krever aldri kutting.

Ja, plener er også vakre, på topp. Men med tradisjonelle gressplener er vedlikeholdskravene mye større. For det første er det gressklipperen å holde den på den helt viktige riktig høyde. Selvfølgelig trenger du gjødsel, pre-emergent, post-emergent, insektmiddel, soppdrepende middel, et vanningsanlegg og mye vann og tid for å opprettholde alt.

Deretter er det den stadig grusomme treskappen som nyanser plenen, noe som gjør at den tynner ut. Dette forverres ytterligere av den tørste rotmassen som konkurrerer med gresset for vann og næringsstoffer.

Ikke innser det sanne problemet, vi går instinktivt ut og kjøper mer frø eller frø, kaster ned ekstra gjødsel og vann enda mer. Det hjelper plenen til å se bedre ut en stund, men trærne elsker det og svarer som lydige hunder, utvider sine baldakiner og strekker sine røtter enda mer.

Det er en ond syklus og en som vi sjelden innrømmer - med mindre du er som vennene mine, den vise mestergarten og mannen hennes. Jeg lærer. Faktisk, intellektuelt, jeg kjenner alle disse tingene og har en stund. Jeg forsøker ikke lenger å vokse gress i skyggen, jeg bruker maisgluten som en organisk pre-emergent, og jeg vann bare når det er nødvendig. Jeg gress syklus, returnerer min utklipp til jorden, reduserer total nitrogen behov med ca 30 prosent.

Til tross for å gjøre alle de riktige tingene, er min tradisjonelle fescue plen ærlig en næringsstoff og vannkviste som krever mer tid, oppmerksomhet og kjemikalier enn det fortjener å se sitt beste ut. Kanskje en dag vil jeg være som min klok mester gartnervenn. Men for nå har jeg ikke tid til å tenke på det. Jeg må komme tilbake utenfor og se på gresset.