Amazon Echo Review og Giveaway

Amazons ekko tilbyr en unik integrasjon mellom stemmegjenkjenning, personlig assistent, hjemmeautomatiseringskontroll og lydavspillingsfunksjoner for 179,99 dollar. Tenk på det som en konkurrent til Apples Siri og Google Nå rettet mot det smarte hjemmet (hva er et smart hjem? Hva er et smart hjem? Hva er et smart hjem? Vi har nylig lansert en smart hjemme kategori på MakeUseOf, men hva er et smart hjem ? Les mer), i stedet for mobile enheter.

Mens Siri tilbyr smart hjem Kontroller nesten alt sammen med Siri - Ingen jailbreak påkrevd kontroll Nesten noe med Siri - Ingen jailbreak påkrevd Siri kan være fantastisk til tider, men hun kan bare gjøre det Apple gjør det mulig for henne å gjøre. Ikke nå lenger. Les mer integrering, dens enkelhet og brukervennlighet er mindre enn ønskelig; og Google Nå er bare ikke effektiv som et smart hjemnav. Så bryter ekkoet inn i ny grunn, eller kan du gjøre det bedre andre steder?

Estetikk og design

Ekkos fysiske utseende vil ikke slå hodene, takket være Spartansk design og rene linjer. Innenfor en moderne husholdning glir ekkos minimalistiske styling inn i bakgrunnen av enhver innredning. Det er en enkel svart sylinder, omtrent samme høyde og vekt som to stablede bokser av bønner. For sin størrelse grenser enhetens heft på grunne, selv om vekten gir følelsen av kvalitet og solid konstruksjon. Det er ikke klart om selve enheten bruker en motvekt for å forhindre at den tipper over, eller det er bare en tunge interne komponent. Det kommer også med en overflødig fjernkontroll.

Sittende øverst på ekkoet har en vrielig volumring og syv mikrofoner. Mens brukerne kan justere ekkos volum gjennom stemme eller fjernkontroll, kan de som foretrekker en manuell metode, bare rotere ringen. Dette gir en enkel måte å justere volum på, hvis talekontrollen mislykkes. Mikrofonringen gjør at ekkoet kan hente talekommandoer fra en betydelig avstand. Dens pålitelige utvalg strekker seg ut til rundt 15 fot. Imidlertid reduserer avstander nøyaktigheten. Kommandoer som ropte fra et annet rom, vil ikke bli gjenkjent.

Ekkoen tilbyr også enestående rom for vekst. Selv om jeg ikke har sett noen slips på Amazons linje av smarttelefoner og tabletter, kan du satse på at ekkoet en dag vil omfatte større integrering med mobilenheter. Som det står, parrer ekkoet med Android-enheter via Bluetooth 4.0. Når du er bundet til mobilenheten og Amazonas skyprodukter, fungerer ekkoet som midtpunktet i det moderne kjøkkenet, stuen og stuen.

spesifikasjoner

• 256 megabyte av første generasjons lav-effekt-RAM
• Woofer (høyttaler som dekker lave lydområder)
• Tweeter (høyttaler som dekker høye lydområder)
• En-kjerne Cortex A8-prosessor (eldre arkitektur)
• 7 mikrofoner, med støyavbrudd
• 802.11n WiFi og Bluetooth 4.0-modul

iFixit rev ned ekkoet, og avslørte interne komponenter som ligner på en budsjett smarttelefons tarm, parret til en woofer / tweeter-enhet. Høyttalere og ring av mikrofoner benytter teknologi som er proprietær til Amazon. Både mikrofonene og høyttaleraggregatet gir lydkvalitet av god kvalitet, men forvent ikke den rike basen og lydfideliteten til en spesialbygget høyttaler.

Moderne høyttalere kan bestå av flere interne høyttalere for å fange et bredere spekter av lydfrekvenser. Ekkos bruk av både en woofer og tweeter fanger lave og høye frekvenser. Denne tilnærmingen kan resultere i overlegen lydkvalitet, i forhold til en enhet som kun bruker en enkelt høyttaler.

Ekkoet krever en fast strømkilde og en vedvarende Internett-tilkobling. Når det gjelder watt, faller strømkravene på den lave siden, i betraktning at det også er en relativt høyverdig (for sin størrelse) høyttaler.

Samlet sett ser de interne komponentene seg på papir, selv om design og byggekvalitet føles som noe ut av en science fiction film. Og heller ikke en dårlig science fiction film. Tenk Stanley Kubrick's 2001 eller Spike Jonze Henne.

Min eneste virkelige estetiske klage er at den medfølgende strømkabelen ikke tilbyr fletting eller stoffbelegg. Også en ideell design ville bruke en mer vanlig tilkoblingsstil, som microUSB (eller den naserende USB Type-C Hva er USB Type-C? Hva er USB Type-C? Ah, USB-pluggen. Det er så allestedsnærværende nå som det er beryktet for aldri å kunne bli plugget inn riktig første gang. Les mer teknologi).

Gjør bruk av ekkoet

Ekkoen utfører et stort antall funksjoner. Jeg brukte Echo primært som podcastspiller, musikkboks og kjøkkenassistent - hovedsakelig fordi leiligheten min omgir stuen og kjøkkenet. Mye av Ekkos verktøy og verdi kommer fra hvor ekkoet sitter inne i et boareal. Hvis det er plassert i et kjøkken, kan ekkoet zappe ut metriske konverteringer eller sette timere. På et soverom kan det opprette alarmer eller justere belysning. Aktivering av ekkoet krever bare å vokalisere en kommando: “Alexa, konvertere en halv liter til kopper.”

Klare, volum og hastighet på ekkos respons er imponerende. Stemmegenkjenningsnøyaktigheten er veldig bra, men ikke helt på nivå med Google Nå. Brukerne kan imidlertid trene Echo for bedre å gjenkjenne stemmen deres, spesielt hvis de snakker med dialekt eller aksent.

Ekkoet kan også parres med en tavle eller smarttelefon via Echo-appen. Når du har installert programmet, kan du begynne å knytte andre webtjenester, for eksempel podcasting-apper eller Google Kalender. Når du er parret, kan du da få tilgang til den webappen via ekkos talegjenkjenning. For å illustrere, koblet jeg Google Kalender med ekkoet gjennom Android Echo-applikasjonen. Den faktiske aktiveringsfrasen er enkel. Hvis jeg skulle si det “Alexa, minne meg på den 31^st kl 12 er jeg helt uten penger”. Ekkoen vil da opprette en kalenderoppføring i Google Kalender (8 verktøy for Google Kalender Slik gjør du Google Kalender-samarbeidet enda smartere Hvordan gjøre Google Kalender-samarbeid enda smartere Det er mange måter å gjøre Google Kalender smartere. Her er åtte verktøy for å lage din tidsplan fungerer bedre for deg med minimal innsats fra din side. Les mer).

Mens Google Now og Siri tilbyr lignende funksjoner, krever de manuell aktivering. Dessuten må brukerne snakke inn i mikrofonen. Amazonas tilbud gir en mer intuitiv opplevelse med enklere konfigurering og distribusjon. Kort sagt, det finnes ikke noe forbrukerprodukt på dagens marked som øker øynene “wow” faktor funnet i ekkoet.

Så hvor effektiv er ekkoet på å forbedre livet ditt? Jeg ser på det på denne måten: Personlige assistentapps er fremtiden for hjemmebruk. Personlige assistenter kan redusere tiden bortkastet, få ut et notisblokk eller hoppe over sanger på en spilleliste. Ekkoet - hvis det brukes riktig - vil spare deg tid på å bli klar til arbeid om morgenen eller mens du lager middag om natten.

Akkurat nå fokuserer Amazon Echo på smart hjemme og internett av ting. Dens løfte om hjemmautomatisering er åpen, så de ulike evnene nevnt i denne artikkelen skal utvides i kvalitet og kvantitet over tid. Akkurat nå, her er noen av sine grunnleggende funksjoner:

• Smart home voice kontroll (WeMo og Philips Hue)
• Bluetooth-høyttaler for en iOS- eller Android-enhet, med stemmekontrollert sammenkobling (“Alexa koble til” er aktiveringsfrasen, etter parring for første gang)
• Personlige assistentfunksjoner
• Streaming av lyd fra Prime og andre webtjenester (“Alexa, spill musikk”)
• Trafikkoppdateringer etter at du har angitt posisjonen din i ekkos app
• Nyheter og vær oppdateringer (“Alexa, hva er nytt?”)
• Ekkoet kan lese svar på spørsmål - for eksempel “hvordan min liter i en kvart?”
• Idrettsinformasjon, inkludert score og tidsplan for de fleste store profesjonelle sportsligaer

Ved å bruke noen av funksjonene ovenfor må du lagre en ganske enkel aktiveringsfras. Noen av det er veldig intuitivt. For eksempel, hvis jeg vil spille en bestemt sjanger av musikk, vil jeg si:

“Alexa, spill country western music” (ordtak “Alex, lek land” fungerer også). Ekko reagerer deretter med en spilleliste tatt fra Amazon Prime sin toppliste over landsvest musikk. Det fungerer med de fleste typer populære sjangere. Men hvis du lytter til relativt uklare sjangere, som kinesisk opera eller ambient, vil ekkoet ikke gjenkjenne det du prøver å lytte til.

Streaming podcaster er vanskelig på grunn av stemmegenkjenningsnøyaktighet og den bisarre stavemåten til noen podcastnavn. Mens det gjenkjente visse uvanlige ord, som “Vergecast” Ekkoet syntes ikke å spille mye innhold på grunn av ukjente tekniske feil. På den positive siden, hvis du spør Echo “hva er nytt” (eller noe lignende), spiller enheten en a “flash-briefing” (eller sammendrag) av dagens nyheter, klippet fra National Public Radio's publiserte podcaster.

Igjen, husk at nye funksjoner og innhold blir annonsert nesten ukentlig. Selv om det fortsatt er veldig mye et beta-prosjekt, hva Amazon har allerede gjør det til et verdig tillegg til de fleste moderne husholdninger. Av spesiell bruk vil det imidlertid være for eldre, hvorav mange vil ha nytte av de hjelpemessige egenskapene til ekkoet. Utfordringen for nye brukere vil være å lære å bruke en stemmeaktivert personlig assistent.

Sikkerhets- og kostnadsproblemer

Ekkoet, til tross for overfladisk likhet med HAL9000, vil sannsynligvis ikke forsøke innenlands muting. I sitt beste sitter ekkoet på et kjøkken, registrerer varehandlingsartikler eller lager påminnelser og Google Kalender-oppføringer - helt på forespørsel. I verste fall kan det gå ubrukt, mens potensielt skape markedsføringsprofiler basert på overheard samtaler. Amazon hevder at ekkoet ikke passivt lytter inn - det aktiverer bare ordgjenkjenning når lydsystemet på en chip overhører aktiveringsordet: “Alexa”. Brukere kan også endre søkeordet til et annet ord. Men - igjen - Amazon kan samarbeide med National Security Agency's illegale innenlandske overvåkingsprogram Kunne disse NSA Cyber-Spionage Techniques brukes mot deg? Kunne disse NSA Cyber-Spionage Techniques bli brukt mot deg? Hvis NSA kan spore deg - og vi vet det kan - så kan cyberkriminelle. Slik gjør du hvordan regjeringens verktøy vil bli brukt mot deg senere. Les mer . Uansett om du stoler på Amazon, forbli ditt eget privilegium.

Også det er ekstra kostnader som kreves for å få mest mulig ut av Echo. Brukere må kjøpe et stort antall perifere enheter, for eksempel smarte pærer, for å få full nytte av det. Likevel er ekkoet det eneste rimelige, stemmekontrollerte navet for det smarte hjemmet - i denne kapasiteten alene garanterer det et kjøp.

Webintegrasjon

I dag integreres ekkoet med et økende antall webtjenester. For eksempel, fra og med juni 2015 inneholder ekkoet følgende muligheter:

• Integrasjon med flere streaming lydtjenester, inkludert TuneIn, Pandora, iHeartRadio, og mer
• Integrasjon med hjemmautomatiseringsstandarder, som WeMo og Philips Hue-enheter
• Integrasjon med Googles kalenderprogram.
• Musikkavspillingsfunksjoner fra Amazon Prime-abonnementet ditt
• Integrasjon med Audible, lydbokleverandøren
• Potensiell integrasjon med NSAs ulovlige overvåkingsprogram
• IFTTT-integrasjon (vår guide til IFTTT Den ultimate IFTTT-guiden: Bruk nettets mest kraftfulle verktøy som et proff Den ultimate IFTTT-guiden: Bruk nettets mest kraftfulle verktøy som et proffs Hvis dette da, også kjent som IFTTT, er en gratis nettbasert tjeneste for å få appene dine og enhetene til å fungere sammen. Ikke sikker på hvordan du bygger appleten din? Følg med denne veiledningen. Les mer)

Det er den siste integrasjonen som gir mest potensial.

Amazon Echo + IFTTT

For tinkerers er ekkos integrasjon, hvis dette da (IFTTT) -integrasjon, en killerfunksjon. IFTTT tilbyr en oppriktig talt - spillbyttende tilnærming til å kombinere webtjenester med hjemmeautomatisering. I dag strekker flertallet av IFTTT-oppskrifter til webapps som Evernote, Todoist og Twitter. Men nyere tilføyelser lar nå brukerne å finne sin telefon ved hjelp av Echo. Dette åpner døren opp til mulig integrasjon i ditt hjem (eller smarttelefon) telekommunikasjonssystem. Gitt det nåværende utviklingsløpet, er det ikke urimelig å anta at ekkoet til slutt vil (hvis det ikke allerede har det) få muligheten til å ringe.

Fremtiden for Amazon Echo

Amazon har annonsert at stemmegjenkjenningssystemet som driver ekko, vil være tilgjengelig for produsenter av enheten til å integrere seg i egne maskinvareprosjekter, slik at vi kan forvente å se at lignende personlige assistent-enheter og programvare utvikles snart. Inntil da gjør Ekkos nyhet og høy kvalitet det den aller beste stemmeinnkjenningen og hjemmautomatiseringsnavet på dagens marked.

Fordeler

• Tilgang til streaming lyd via Amazon Prime
• Bluetooth 4.0 sammenkobling med Android-enhet for ekstern lyd
• Hjemmautomatisering integrering
• Integrasjon med en rekke webtjenester
• Integrasjon med IFTTT
• Ekstraordinær fremtid

ulemper

• Mangler en dedikert 3,5 mm jack for ekstern lyd
• Ord / setning anerkjennelse ikke fantastisk
• Potensial for å muliggjøre massive brudd på personvern

Skal du kjøpe et ekko?

Så er ekkoet verdt å få? Alle med en Prime-konto (ikke bekymret for personvern) bør vurdere å kjøpe et ekko. Amazon svinger ofte prisene på sine førstepartsprodukter selv: På ulike tidspunkter i sin tidlige utgivelsessyklus falt prisen for Prime-abonnement med tidlige adoptere mellom $ 99 og $ 150. Hvis du får et ekko på salg, for den prisen får du en pokker av mye verdi. For den fulle utsalgsprisen på $ 179,99 er det fortsatt en god avtale, spesielt hvis du allerede eier WeMo eller Philips Hue-produkter.

Kjøp det hvis du er opptatt av hjemmeautomatisering eller bare nysgjerrig. Du får mye bang for pengene dine når det gjelder kvalitet, verdi og funksjonalitet. Amazon Echo - Black (1st Generation) Amazon Echo - Svart (1. Generasjon) Kjøp nå på Amazon

Amazon Echo Giveaway

Send produktene dine til å bli vurdert. Kontakt James Bruce for ytterligere detaljer.

Utforsk mer om: MakeUseOf Giveaway, Smart Hubs, Speech Recognition.