Bygg din egen Star Wars Droid for under $ 100 med littleBits

Vår dom av littleBits Droid Inventor Kit :
Rimelig, app-guidet og morsomt. Annet enn strukturelle svakheter, er dette et flott sett som vil oppmuntre interesse for roboter og programmering blant barn. 910

Alle ønsker sin egen robot, men annet enn støvsugere, de eneste robotene vi virkelig opplever i det virkelige liv ved minibanker og supermarked selvbetjeningsenheter. Utenfor produksjon og kjernekraft er roboter ikke spesielt “droid” som, er de?

Takket være littleBits, kan du imidlertid rette balansen litt. Deres nye Stjerne krigen Droid Inventors Kit leverer en fothøy R2-D2 inn i hjemmet ditt, klar for at du skal bygge fra bunnen av. Kast i en mobil app, og dekaler for tilpasning - for ikke å nevne en hel haug med “oppdrag” - Dette er et flott sett for under $ 100.

littleBits Star Wars Droid Oppfinner Kit littleBits Star Wars Droid Inventor Kit Kjøp nå på Amazon $ 69.79

little? Biter av hva?

For de uninitiated, littleBits er i utgangspunktet små plast murstein, i forskjellige farger, hver med moduler eller brytere montert på dem. Disse modulene er koblet til ledninger som går gjennom plasten, slik at du kan koble de små bitene sammen til en krets. Hver littleBit er magnetisk, noe som bidrar til å fullføre forbindelsen.

Dette gjør littleBits flott for å eksperimentere og prototypere littleBits Smart Home Kit Review og Giveaway littleBits Smart Home Kit Review og Giveaway littleBits Smart Home Kit er en samling av magnetiserte moduler som kan ordnes for å lage enkle kretser. Les mer, med spesielle breadboards også inkludert i de forskjellige littleBits-pakkene til “fastsette” din bygge.

De fleste smallBits-sett er ganske dyre og har ti eller flere komponenter. Imidlertid Stjerne krigen Droid Inventors Kit er ganske annerledes. Vi har allerede sett hvor rimelig det er; det er også enklere, har færre småbits enn vanlig, og er rettet mot en svært smal hensikt. Den lærer grunnleggende robotikk til barn.

Dette gjøres via en samling av plastkonstruksjonskomponenter, dekaler for tilpassing og en serie av app-baserte “oppdrag” for å hjelpe unge sinn fokusere sin læring. Men gjør alt dette, eller er det Stjerne krigen Droid Inventors Kit bare en annen kynisk tie-in?

Hva er i boksen?

Siktet mot barn, Stjerne krigen Droid Inventors Kit kommer i en lettboks, komplett med et bærehåndtak. I boksen finner du seks småBits (et kontrollnav, kraftaggregat og 9V batteri, en servo, en DC-motor, en nærhetssensor og en ledning) og 20 droid deler.

Disse inkluderer ting som R2-D2 sylindriske kropp, hans kuppelignende hode, ben og tre hjul. Du finner også tre klistremerker, som er beregnet på bruk av droid. Droppens kropp er gjennomsiktig, men du kan bruke blå klistremerker til å gi et realistisk R2-D2 utseende; eller du kan prøve rødt, eller til og med svart.

I hjertet av sylinderen er det i mellomtiden et nyttig bokslignende brødbrett, som de små bitene monteres på. Hver komponent har fire pinner, som brukes til å sikre littleBit til brødbrettet. En dør er gitt i R2-D2's bryst for at du får tilgang til littleBits; Det er her at strømbryteren kan bli funnet.

R2-D2? Det er deg, det er deg!

Teaming everything up er appen for Android og iOS-enheter, tilgjengelig fra Play-butikken og App Store. Dette er kjernens hjerte: alle instruksjoner og oppdrag finnes her (utover det første testoppsettet). Oppdrag spenner fra å bygge droid fra grunnen til å gi R2-D2 noen selvnavigasjonsferdigheter.

Også tilgjengelig:

• Force drive - bølg hånden din for å presse R2-D2
• Send en Leia-stil hemmelig melding (hologram ikke inkludert)
• Bruk husholdningsartikler for å opprette en ny droidlegeme
• Tegnmodus - R2-D2 kan holde en penn og lage kunst!
• Hindringskurs - trene din drøm for å navigere rundt hindringer

Alle disse oppdragene - og mer - er tilgjengelige når det første oppsettet er fullført. Dette betyr at når først det første trinnet med å bygge R2-D2 er oppnådd, og droidstyret via mobilenhet, er det nok igjen å gjøre.

Gitt prisen viser dette stor verdi for pengene, og gjør den til en ideell gave til ethvert nysgjerrig barn i alderen 8 til 12 år.

Kan et barn virkelig bruke dette settet?

Vi ser mye maskinvare rettet mot barn. Ofte er det uhyggelige ting som smartwatches med personvernproblemer, eller tabletter med lav batterilevetid og reagerende berøringsskjerm. Hvis vi er heldige, kommer et veldig godt produkt - men selv da må du stille spørsmål om det egentlig er rettet mot barn eller ikke.

For å finne ut, jobbet vi med niesen min, Abi, som er 12. Hun har hjulpet med noen få vurderinger i fortiden, og som de fleste barn i hennes alder, er spilt av ny teknologi. Hun liker også Stjerne krigen, som jeg følte var ganske en fordel ...

(The littleBits nettside informerer oss om at Stjerne krigen Droid Inventors Kit er i alderen 8 og oppover. Jeg vil foreslå at noen åtte år gamle som bruker dette settet - eller noen andre fra littleBits - har en fantastisk evne.)

Ved hjelp av den medfølgende startveiledningen fortsatte Abi å fjerne de tre hovedkomponentene fra boksen, sammen med 9V-batteriet og strømadapterledningen, og opprette testkretsen. Et par øyeblikk senere oppstod et blått lys, og en gjenkjennelig R2-D2-lyd lå ut.

Døren var klar til å bygge.

Hvorfor ville du bygge din egen Droid?

Å ha en droid rundt stedet ville være flott, ville det ikke? Vel ... nei, sannsynligvis ikke. Med mindre du snakket om en C-3PO-stil protokolldroid for å kommunisere med dine ulike underholdningssystemer eller ditt hjems oppvarming! Sikkert en strømsdroppe - en robot beregnet for vedlikehold av romfartøyer - er ikke praktisk rundt hjemmet.

Spøk til side, du trenger nok ikke engang en robot hjemme. Vi støter på roboter i så mange forskjellige sammenhenger, og automatiserte støvsugere til side, noen av disse påvirker dagliglivet. Som nevnt, er det minibanker, selvbetjeningsautomater ... sannsynligvis er telefonbanken den eneste andre gangen når noen form for automatisert (knapt kunstig) intelligens påvirker oss.

Så selv om maskinvaren til å bygge en ekte Stjerne krigen-stil droid var rimelig, sjansene for at du trenger en er minimal. Heldigvis er dette ikke et argument mot littleBits Stjerne krigen Droid Inventors Kit. Enkelt sagt, det er egentlig ikke en droid, det ser bare ut som en. Det er ingenting oppriktig “robot-y” om dette.

Men det du har, en gang bygget, er et flott leketøy som kan fokusere unge sinn på grunnleggende programmering, øke hånd-øye-koordinering, og til slutt underholde den som bruker den. Visst er døren bare 12 tommer høy i stedet for 36 tommer, men de kompakte dimensjonene gir en viss portabilitet som filmversjonen ikke har.

Kort sagt, du kan ta denne R2-D2 fra hverandre, legge den bort, og gjenoppbygge andre steder!

Hvor lett er det å bygge?

For de fleste voksne bør denne plastdroppen med motor, servo, sensor og Bluetooth-tilkobling være relativt enkel å sette sammen. Det største problemet du møter er å ha fingre som er litt for store.

Når det kommer til barn, vil den største utfordringen trolig være å feste opp de småBits-komponentene på riktig måte, sammenklemme dørens chassis sammen (overdreven kraft vil føre til problemer) og generelt gripe seg til det som kreves.

Ta Abi, for eksempel. En av de første tingene hun gjorde var å koble strømkabelen til strømbryteren, men vinkelen på kabelen tvang de små bitene til å avkoble. Forstå at kabelen måtte ligge parallelt med de små bitene, forhindret dette fra å være et problem igjen.

Senere, når det kom til å bygge døren helt, forbinder motorkjelen til forhjulet og holder bena festet (de pleier å komme ut med en liten banke), viste det seg også å beskatte. Som med ethvert sett som krever betydelig hjemmekonstruksjon, behøves tålmodighet og utholdenhet her. Stikker på det gir resultater.

Fjernkontroll R2-enheten din med en app

Sittende i hjertet av R2-D2 droid er en styreenhet littleBits stykke. Dette er hoveddatamaskinen, og hjemmet til Bluetooth-radioen. For å få mest mulig ut av det Stjerne krigen Droid Inventors Kit, trenger du en Android eller iOS-smarttelefon for å laste ned appen.

Dobler opp som en interaktiv manuell og kontrollenhet, kobler appen til droid over Bluetooth. Like effektiv som dette er - opplæringen er utmerket, og drømmen ser flott ut i bevegelse - Bluetooth-tilkoblingen er spotty. Dette medførte selvsagt noen problemer, men gjenkobling er vanligvis rask. Å åpne dørets bryst ser merkelig ut til å øke hastigheten på noen gjenkobling.

Samlet sett er fjernkontrollen av droid responsiv og effektiv. Like imponerende som å se på R2-D2-trille om, er imidlertid den mest tilfredsstillende tingen å bruke appens lydkort for å starte kjente filmlyder fra droid!

R2D2 vs andre littleBits Kits

Med over ti sett i sitt sortiment, og en rekke komponenter tilgjengelig individuelt, har littleBits god erfaring med å utvikle pedagogiske leketøy til barn. Men hvordan går det? Stjerne krigen Droid Inventors Kit måler opp mot kits som Synth Kit, eller Smart Home-settet?

Vel, uten tvil er dette det høyeste profilsettet de har produsert ennå. Betale for en lisens og slapping a “Stjerne krigen” Etikett på en boks vil alltid øke øyenbrynene og forventningene. Men gjør det jobben her?

Min egen tidligere LittleBits-opplevelse er med Smart Home-settet. En dyrere pakke, med en rekke forskjellige prosjekter i, er det rimelig å si at du er litt bortskjemt for valg. Det er ikke tilfelle her. De Stjerne krigen Droid Inventors Kit fokuserer på innsatsen din og driller deg med Stjerne krigen lyder og visuelle underveis. Mens jeg mistenker at Synth Kit og Education Code Kit er like imponerende, vil ikke noe sett bli så minneverdig som dette.

Dette er Droid du leter etter

littleBits Star Wars Droid Oppfinner Kit littleBits Star Wars Droid Inventor Kit Kjøp nå på Amazon $ 69.79

Ikke alle vil ha en droid. De som gjør kommer til å bli skuffet over hva som er tilgjengelig for kjøp. En fjernkontroll BB8 krysser ikke riktig boksene. Et kort søk på Google eller YouTube vil avsløre mange hjembyggere som utvikler ambisiøse DIY-prosjekter for å skape sine egne Stjerne krigen droid. Ofte bruker de en Raspberry Pi, Arduino, eller begge deler. Men dette er kompliserte prosjekter som krever tid, tålmodighet, programmeringsferdigheter og mer; ferdigheter du eller barnet ditt sannsynligvis ikke har

Som bringer oss pent til Stjerne krigen Droid Inventors Kit. Alt du trenger for å komme i gang med din egen R2-D2 (eller tilpasset droid bygget fra husholdningsdeler) er her, og gir deg muligheten til å få bygningen med en gang. Det er et raskt spor i robotbygging, og mens den lille fyren ikke skal servere drinker på en sandskiff eller justere bakre deflektorer når som helst snart, Stjerne krigen Droid Inventors Kit er absolutt den droiden du leter etter.

Utforsk mer om: Utdanningsteknologi, programmering, robotikk, Star Wars.