Hangouts-utvidelse for Chrome bringer samtaler til skrivebordet ditt

Bruk Hangouts utenfor nettleseren. En oversett Chrome-utvidelse fra Google lar deg chatte uten å åpne Gmail eller Google+.

Tilbake i mai annonserte Google at det lanserte en ny meldingstjeneste: Google Hangouts. Dette var en måte for selskapet å kombinere sine redundante meldingstjenester: den stadig populære Google Talk, den lille brukte Google+ Messenger, populær videokonferanse-tjeneste Google Hangouts og (til slutt) telefonforbedringstjeneste Google Voice.

Det er selvfølgelig mobile apper, men ingen plattformspesifikk desktopversjon - de fleste brukere tror uten tvil på tjenesten som en del av Gmail. Men en kanskje oversett funksjon er Hangouts-utvidelsen for Chrome.

Denne utvidelsen tar samtalene dine utenom nettleseren din og på skrivebordet, men er det funksjonelt? I sannhet er dette en blandet pose. Her er hvorfor.

Pro: Får din chat utenfor din nettleser

La oss starte med den åpenbare proen her: Hangouts-utvidelsen for Chrome kommer ut av nettleseren, slik at du ikke trenger å åpne Gmail-fanen din for å svare på en chat. Dette er fantastisk.

Hver samtale får sitt eget vindu, som du kan plassere sammen med et annet program for å chatte mens du gjør noe annet. Dette gjør det enkelt å chatte med noen mens du arbeider eller spiller. Vakker.

Con: Det gjør det på en merkelig måte

Det er hyggelig å ha chatvinduet utenfor Gmail, men måten det håndteres på, er litt ... merkelig. Disse vinduene er i utgangspunktet ulikt alle Windows hvor som helst på systemet ditt. Og det er ikke bare visuelt: Som standard henger nye Hangouts-vinduer fast på bunnen av skjermen og svever over toppen av alt. Her er et irriterende vindu som skjuler min Macs dock:

Hvis jeg vil klikke et ikon på dokken min, som skjer under dette, må jeg først minimere vinduet. Da, når jeg klikker, må jeg være forsiktig så jeg ikke lar musen røre på hangouts-linjen. Dette vil delvis dekke dokken min hele tiden igjen. Det er en mindre ting, sikkert, men selskaper som Apple og Microsoft bruker tid på å utvikle konsekvente vinduesstyringsstrukturer av en grunn. Quirks som dette kan virkelig irritere brukere over tid.

Google har i utgangspunktet tatt noe som fungerte mens det legges over på Gmail, og prøvde å overlappe det over alles skrivebord. Det ville være fint å ha muligheten til å bruke operativsystemets standardvindudekorasjoner og -struktur, for ikke å nevne et enkelt vindu for alle samtaler. Slik Hangout håndterer dette på tabletter kan være en mal:

Til venstre er en liste over mennesker, mens til høyre er den nåværende åpne samtalen. Mye mer brukbar, og en åpenbar passform for skrivebordet: En enkelt vindu for alle samtaler. Google: Gjør det slik. I det minste gjør det et alternativ.

Pro: Gruppekonferanser

Google Talk ga aldri noen måte å snakke med flere personer, og derfor brukte folk tjenester som PartyChat, som lager et Google Talk-chatrom. Det er ikke nødvendig lenger. Nå er det ekstremt enkelt å starte en gruppesamtale med så mange mennesker som du vil.

Con: Gruppe samtaler

Gruppesamtaler er fantastiske, men de har også en tendens til å være distraherende. Så mens jeg liker funksjonen i ånd, har jeg nesten en tendens til å finne det en stor tid synke. Og med Chrome-utvidelsen, er den tidssynken alltid popping opp - ikke bare når du tilfeldigvis har Gmail åpen.

Pro: Synker perfekt med mobilversjon

Dette er for meg den mest overbevisende grunnen til å bruke Hangouts over en tredjeparts meldingsklient. Hvis noen sender deg en melding, ser du den. Hvis du snakker med noen på mobilen din, kan du referere den til skrivebordet. Chrome-utvidelsen betyr at du får chatter i sanntid uansett om du har Gmail åpen, og det er bra.

Con: Tredjepartsprogrammer er ikke lenger en prioritet

Google pleide å være kjent for sin åpen kildekode vennlighet, men ikke så mye i det siste. Hangouts er ikke et unntak fra denne regelen. Google Talk ble basert på XMPP, men standarden støttes ikke av Hangouts helt. Dette betyr at tredjepartsklienter du bruker - inkludert Pidgin, Trillian og Adium - ikke lenger vil vise deg meldinger sendt mens du var offline.

Gruppesamtaler er også uforenlige med tredjepartsklienter. Jeg antar at dette er mer en pro for Chrome-utvidelsen - du trenger den til å bruke disse funksjonene. Men det er også sånn at Google gjorde disse funksjonene eksklusive til sin egen klient - spesielt med tanke på de andre problemene som ellers ville føre brukere til tredjeparts løsninger.

Altfor kort å si: Voice Integration

Integrasjon med Google Voice kommer til Hangouts, hvis kunngjøringer uten datoen vedlagt kan troes. Alle som ønsker at alle tekstmeldingene skal skje på ett sted, bør være begeistret for dette: Du kan sende tekst på skrivebordet ditt fra Google Hangouts - og alt vil synkronisere med mobilenhetene dine. Dette kan være et stort pluss for Hangouts, i hvert fall i land der Voice tilbyr gratis SMS-meldinger (USA).

Integrasjon med telefondelen av Voice er fullført - du kan ringe et hvilket som helst nummer og motta innkommende samtaler Google Voice får en oppdatering og er mer nyttig enn noen gang Google Voice får en oppdatering og er mer nyttig enn noen gang Google Voice, lang tanke forlatt, var bare gjenopplivet av Google. Her er hva som skjer med Voice og hva du kan forvente å se i de oppdaterte appene. Les mer - men stasjonære SMS-meldinger vil gi Hangouts en stor fordel over sine mobile egne konkurrenter.

Konklusjon

Åh, jeg skulle ønske jeg hadde en konklusjon. Det er mye kjærlighet i Google Hangouts, og endringer i Talk betyr at noen funksjoner - inkludert frakoblede meldinger - i utgangspunktet krever bruk av den nye tjenesten. Men det er fortsatt skuffende å se en slik viktig applikasjon være en eksklusiv Chrome, og ha så dårlig integrering med de fleste skrivebord.

Likevel, hvis du er en dødelig Google Hangouts-bruker, er denne utvidelsen avgjørende. Det holder deg tøft uansett hva du gjør online, og det er nyttig.

Hva tror du? Er Hangouts et stort fremdrift for meldinger, eller en endring du aksepterer begrudgingly? Legg igjen dine tanker i kommentarene nedenfor.

Les mer om: Google Chrome, Google Hangouts, Instant Messaging.