Hvordan virker høreapparater? En enkel oversikt

Det er 28,8 millioner mennesker alene i USA som kan dra nytte av å bruke høreapparater, men bare 16 prosent av disse personene under 70 år har noen gang brukt en. I stedet stoler mange på andre teknikker eller verktøy, inkludert lydforsterkere og leppeavlesning.

Høreapparater er fantastiske teknologiske deler som kan gjøre en stor forskjell i livene til mennesker med hørselstap, men til tross for dette, vet ikke mange mennesker faktisk hvordan de jobber. Tilfelle i punkt: Flere medlemmer av min egen familie bruker høreapparater, men inntil nylig skrev jeg dem bare som “magi.”

Men den beskrivelsen hører høreapparater til en disservice. Teknikken bak dem er så interessant at de er enda bedre enn magi! Fortsett å lese for å se hva som gjør dem så imponerende.

Ansvarsfraskrivelse: Jeg vil erkjenne at Døvkulturen har et komplisert forhold til høreapparater som ikke er omfattet av denne artikkelen. På grunn av dette bør man ikke anta at alle med hørselstap skal bruke høreapparater. For litt innblikk i dette emnet, les teknologisk spenning i døve kultur eller hvordan teknologi kan true døve identitet.

Når er høreapparater Nyttig?

Mange mennesker med varierende hørselstap bruker høreapparater. For å forstå hvordan høreapparater fungerer, må vi først forstå hvordan hørselen fungerer. Videoen nedenfor er en god introduksjon til vitenskapen om hørsel:

Audiologer bruker spesifikke tester og målinger for å tilpasse hvert høreapparat til en persons spesifikke hørselsbehov. Generelt kan høreapparater hjelpe på flere måter: forsterke lyder, lokalisere lyder og isolere viktige lyder i støyende innstillinger.

Profesjonelle ordinerer vanligvis høreapparater til de som har skade på det indre øret eller hørselsnerven. Faktorer som sykdom, aldring, eksponering for høye lyder og medisiner er vanlige årsaker til denne typen hørselstap. På den annen side er forhold som påvirker fysiske ørestrukturer mer sannsynlig å bli korrigert med kirurgi eller medisiner.

Fordi hørsel er så viktig for hverdagens interaksjoner, kan kompensasjonen som tilbys av høreapparater ha en stor innflytelse på livets livskvalitet. Noen undersøkelser viser selv at personer med hørselstap som får høreapparater, opplever mindre frustrasjon i hverdagen.

I tillegg viser andre studier at høreapparater kan bidra til å forhindre kognitiv tilbakegang og forbedre sosialfunksjonen hjemme, sosialt og profesjonelt.

De forskjellige typer høreapparater

Av de mange typer høreapparater der ute, er disse de vanligste modellene.

Analoge og digitale høreapparater

Disse høreapparatene er det de fleste tenker på når de ser et høreapparat. Analog høreapparater slå lydbølger til elektriske signaler, som deretter forsterkes for å gjøre lydene høyere. Disse høreapparatene har ofte forskjellige innstillinger som brukerne kan bytte avhengig av deres nåværende situasjoner.

Digitale høreapparater bruk mikrochips til å oversette lyd til digital informasjon, og deretter behandle den digitale informasjonen i individuelle lydutganger for brukeren. For eksempel kan microchip skille mellom menneskelige stemmer og bakgrunnsstøy, og prioritere deretter stemmen over bakgrunnsstøyen i stedet for å forsterke alle lyder likt.

Alle analoge og digitale høreapparater har tre grunnleggende komponenter:

1. mikrofon - Vanligvis plassert utenfor øret eller i nærheten av øret åpner mikrofonen lyden fra omgivelsene og oversetter den til et elektrisk signal.
2. Prosessor / forsterker - En forsterker modifiserer det elektriske signalet for å gjøre det høyere. En prosessor oversetter det elektriske signalet til et digitalt signal og analyserer deretter dette signalet i henhold til audiologens spesifikke programmering.
3. Høyttaler - Denne komponenten konverteres ofte inne i øret til elektriske eller digitale signaler tilbake til endrede lyder.

Høreapparater har også en kombinasjon av andre komponenter, for eksempel batterier, voksvakter, på / av brytere og posisjonering ledninger eller mugg.

Analoge og digitale høreapparater kommer i alle former og størrelser. Videoen nedenfor gir en rask oversikt over de mange forskjellige stilene til høreapparater som er tilgjengelige. Hvis du har behov for en, er det å jobbe med en audiolog den beste måten å finne en passform som passer perfekt for deg.

Bone-Anchored Hearing Aids

Mange mennesker med ensidig hørselstap, ørekanalforhold eller ledende (mellomøret) hørselstap velger istedenfor benforankrede høreapparater. Disse personene har et fungerende indre øre, men lyden er ikke i stand til å reise til selve indre øret.

For denne typen høreapparat utføres en reversibel kirurgi for å implantere en mottaker på skallenbenet rett bak øret. Senderen bruker beinvibrasjoner til å sende signaler til indre øre, slik at lydbehandling kan forekomme.

Cochlear implantater

Kogleære implantater anbefales for bestemte typer alvorlig hørselstap. En ekstern enhet oversetter lyd til digital informasjon, som deretter sendes som elektriske signaler gjennom et internt implantat direkte til hørselsnerven. Denne tilnærmingen omgår eksisterende høreapparater og gir informasjonen direkte tilgang til hjernen.

Når du ser videoer på nettet om folk “høre for første gang,” de bruker sannsynligvis et cochlear implantat.

Bruke høreapparater med teknologi

Nylige utviklinger innen høreapparatteknologi gir brukerne mange muligheter når det gjelder å bruke høreapparatene med annet elektronisk utstyr. For eksempel kan alle iOS-enheter tillate Bluetooth-aktiverte høreapparater å koble direkte til iPhone eller iPad.

Bluetooth-aktiverte høreapparater kan også brukes med en lommestørrelsesassistent som heter a streamer. Streamers lar deg koble høreapparatene dine til de fleste Bluetooth-kompatible enheter, slik at du enkelt kan høre på musikk, se på filmer eller snakke i telefonen.

For ikke-Bluetooth-høreapparater kan fagpersoner anbefale andre hjelpemidler for å hjelpe deg med daglige aktiviteter som å se på TV eller snakke i telefonen. Det er også mange tilgjengelige apper som fremmer læringsspråk. Lær tegnspråket raskt og enkelt med disse Android-appene. Lær tegnspråket raskt og enkelt med disse Android-appene. Hvis du lærer tegnspråket, bør du bli kjent med disse Android-appene. Les mer, og det er innstillinger for tilgjengelighets telefoner som kan slå lydvarsler til visuelle eller taktile varsler.

Enkelte personer kan vurdere å bruke en personlig lydforsterker i stedet for høreapparat. Disse forsterkerne er slitt i øret og gjør ikke noe mer enn å gjøre lyder høyere. I teorien bør de hovedsakelig brukes av mennesker med normal hørsel som en måte å gi bedre enn vanlig hørsel under bestemte omstendigheter (for eksempel å lytte til lavvolum-TV om natten).

Det er imidlertid viktig å vite at FDA ikke har godkjent lydforsterkere for bruk av personer med hørselstap. Selv om høreapparater kan være dyrere, er de det sikreste og mest effektive valget for høreapparat.

Tager du på høreapparater?

Hvis du har merket noen symptomer på hørselstap og er interessert i å bruke høreapparat, er det best å komme frem til å snakke med legen din eller en audiolog. De vil gjøre tester for å se om høreapparat er nødvendig, eller om en annen strategi kan fikse hørselstapet.

Hvis du skal til din første høreapparatavtale, gir denne guiden fra betterhearing.org en fantastisk introduksjon til hva du kan forvente.

Denne artikkelen er egentlig bare en grunnleggende introduksjon til teknologien bak høreapparater. De er komplekse deler av teknologi som forbedrer hver dag. Hvis du er bruker av høreapparat og har informasjon du synes mangler fra denne artikkelen, vennligst gi oss beskjed i kommentarene nedenfor!

Bildekreditt: Brian A Jackson via Shutterstock.com

Utforsk mer om: Tilgjengelighet, teknologi.