Hva er Patent Trolling og hvordan påvirker det deg?

En patenttroll er en enkeltperson eller forretningsenhet som forsiktlig arkiverer - eller innkjøper - patenter med det ene formål å holde andre fra å bruke dem.

De mer høflige vilkårene er ikke-praktiserende enhet (NPE), som er et selskap som eksisterer for hoard patenter, og patentmonetiseringsenhet (PME), som vanligvis er en advokat som søker å beskytte patent for NPE.

Uansett, disse menneskene er troll og de tetter opp legitime juridiske kanaler for patentbeskyttelse blant enkeltpersoner og bedrifter som trenger det. Disse trollene har et slikt grep på det juridiske systemet at det ender med å forlenge patentinnhentingsprosessen - og ved proxy gjør hele prosessen dyrere for alle.

Patent trolling er spesifikk. For eksempel, når Apple patenterte en bendy iPhone Apple Patents Bendy iPhone, Android TV erstatter Google TV [Tech News Digest] Apple patenter Bendy iPhone, Android TV erstatter Google TV [Tech News Digest] Apple patenter en bendy iPhone, erstatter Android TV Google TV , FBI opprettholder Nord-Korea hacket Sony, David Cross ser til BitTorrent, Bill Gates drikker menneskelig avfall, og en basketball dommer gjør feil feil. Les mer, de hadde tenkt å bruke dette patentet i fremtiden, men selv om de ender opp med å ikke bruke det, arkiverte de fortsatt patentet med den hensikt å innovere, ikke å sitte på den. På den annen side får patent troller patenter til å saksøke, ikke å bruke.

Og dette er et stort problem for oss alle.

Fødsel til en ny industri

I USA alene, Over halvparten av alle patentrelaterte tilfeller blir arkivert av troll med den eneste hensikt å få monetære vurderinger av patenter som de har tenkt å aldri bruke. Faktisk bygger mange selskaper opp - eller kjøper rettighetene til - mange patenter bare for å holde dem i håp om at noen krenker dem (eller nærmer seg dem for lukrative lisensavtaler).

Ifølge en studie publisert av UC Hastings, 56 prosent av alle patentrelaterte rettssaker ble arkivert av patentmonetiseringsenheter. Samtidig har disse ikke-praktiserende enhetene gjort tre ganger så mye som legitime selskaper - alt mens de aldri produserer produkter og aldri tilbyr tjenester. I stedet flettet disse selskapene legitime personer og bedrifter ut av $ 8,5 millioner per dommer i gjennomsnitt.

Patent trolling er nå en virksomhet.

Tingen er, patent troller trenger ikke engang å få sine saker hørt i retten for å gjøre store fortjenester. Forretningsmodellen søker faktisk monetære bosetninger utenom domstolene, i håp om at de fleste selskaper vil frata muligheten for lengde og dyre lovlige slag.

Å vite dette, søker patenttrollene ofte mindre mengder penger (mellom $ 10.000 og $ 1.000.000) for å unngå disse rettssakene. Etter omhyggelige analyser av risiko og belønninger, samt kostnadene ved å bekjempe slike tilfeller betaler mange legitime selskaper spørpris - selv når de vet at disse draktene er frivoløse - i stedet for risikoår i retten og millioner i juridiske gebyrer.

Aldri har det vært en bedre tid enn nå å lære å utføre et patentsøk.

3 Berømte Eksempler på Patent Trolling

Jeg kunne lett fylle en bok med ufrivillig patentrett. Men siden vi jobber innen et ordtall, er det bare noen få eksempler på saker som har oppnådd medieoppmerksomhet de siste årene..

IPCom v. Apple

IPCom opererer som en patentmonetiseringsenhet, som er en NPE som forsøker å forsvare patenter aggressivt. Disse enhetene har ofte porteføljer på hundrevis, og til og med tusenvis av patenter som eies av enheten selv eller av representanter.

Saken kom fram i 2014. IPCom fremsatte en sak mot Apple som hevdet forsettlig brudd på flere patenter. Patentteknologien i seg selv gjelder et begrep du har hørt kastet rundt mye de siste årene: “raske baner.” Disse raske banene ga bestemte operatører prioritet til nettverk, selv når disse nettverkene allerede var overfylt. IPCom hevdet at Apple brukte denne teknologien i forsettlig motvilje mot tysk patentlov.

Det som gjorde denne saken bemerkelsesverdig var at IPCom eide patentet på denne teknologien, men dette patentet var en Standard Essential Patent (SEP). Slike patenter krever at eierne skal lisensiere teknologien til konkurrenter under vilkår som anses som rettferdig, rimelig og ikke-diskriminerende. Apple hevdet at dette ikke var tilfelle med IPCom.

Til slutt sidde domstolene med Apple og saken ble avvist.

Rotatable Technologies v. Rackspace

Rotatable Technologies eide et patent relatert til skjermorientering i databehandlingsenheter. I hovedsak har patentet dekket automatisk rotasjon av skjermen når du slår på enheten. Styr din iPhone for å bruke liggende og mer med iOS-tilgjengelighetsalternativer. Tvinge din iPhone til å bruke landskap og mer med iOS-tilgjengelighetsalternativer. Apple-produkter er notorisk lukket for å tinkere - Du kan enten jailbreak enheten din, eller du kan bruke den som beregnet: forsiktig polert, en app om gangen. Å imøtekomme personer med spesielle behov; redusert ... Les mer .

Rackspace hevdet at de ikke forsettlig overtrådte patentet fordi teknologien de pleide å lage sine sky mobile applikasjoner. Hvordan virker Cloud Computing? [Teknologi forklart] Hvordan fungerer Cloud Computing? [Teknologi forklart] Les mer var egentlig ikke deres egne. De hevdet at denne funksjonaliteten ikke var deres ved hjelp av Apples bibliotek og Android's åpen kildeprogramvare. Snarere var det en standard prosess på enhetene som de programmerte sine applikasjoner for.

Føler at Rackspace ikke kom ned, tilbød Rotatable Technologies å avgjøre saken for $ 75,000. Rackspace nektet. Saken avsluttet med en dom i Rackspaces favør, samt en dommer som ugyldiggjorde det opprinnelige patentet som tilhører Rotatable Technologies.

Dessverre, ikke alle tilfeller slutter til fordel for de gode gutta. Faktisk gjør de fleste ikke. For eksempel…

Smartflash v. Apple

Smartflash er en NPE som inneholdt tre patenter til digital rettighetsadministrasjon og andre oppfinnelser relatert til datalagring fra stempelkort til hologrammer. En kort historie om datalagring fra stempelkort til hologrammer. En kort historie med datalager. La oss ta en titt på noen av teknologiene som formet moderne datalagring, så vel som hvor vi går herfra. Les mer og betalingssystemer på mobile enheter 8 Ting du sikkert ikke visste om digitale lommebøker 8 Ting du sikkert ikke visste om digitale lommebøker Digitale lommebøker er fakturert i de fleste tekniske kretser som fremtiden for betalingssystemer i verden. Les mer . De hevdet at Apple overtrådte disse patentene ved å bruke teknologien i både iTunes Store og App Store.

Smartflash søkte en fordømmelse på $ 852 millioner i erstatning, mens Apple hevdet at dommen skulle være for ikke mer enn 4,5 millioner dollar.

Dommeren sidder med Smartflash og tildelt en fordømmelse på $ 533 millioner mot Apple til fordel for et selskap som aldri hadde til hensikt å bruke eller forbedre patentet.

Bottom Line: Patent Trolls er ugudelig

I en semi-berømt opp-ed i Wall Street Journal, skrev journalister Stephen Haber og Ross Levine et stykke med tittelen, “Myten om den onde patentertrollen”. Det er en op-ed slik at de kan si hva de liker, men det er ingen myte: Patent troll er faktisk onde.

Faktisk har både Det hvite hus og kongressen gjennomført studier de siste årene som viser det patent trolling forverrer faktisk innovasjon. Fordi ligering mot patent troll er ofte lengde og dyr, er hele prosessen en viktig veisklokke mot fremtidige teknologiske gjennombrudd.

For mindre bedrifter kan patentrelaterte rettssaker konkludere med dem selv om de vinner. Legg til det klageprosessen, legemengden, papirarbeidet og stallprosedyrene som holder dem fra å gå på markedet, og du vil se hvorfor mange selskaper er mer enn villige til å bosette seg i disse patenttrollene.

Det er lovlig utpressing og utpressingene tjener milliarder mens legitime teknologiske fremskritt slår seg under vårt rettssystems vakte øye. Og til vi kan finne en bedre måte å tilnærme patentretten The Electronic Frontier Foundation - hva det er og hvorfor det er viktig Electronic Frontier Foundation - hva det er og hvorfor det er viktig Electronic Frontier Foundation er en internasjonal ideell gruppe basert på USA, forpliktet til å kjempe for digitale rettigheter. La oss ta en titt på noen av deres kampanjer, og hvordan de kan hjelpe deg. Les mer, disse trollene vil være her for å bli.

Hva synes du om å løse patrontrollkrisen vi befinner oss i? Lyder av i kommentarene nedenfor.

Image Credits: Stack office folders av Billdayone via Shutterstock, Apple iPad 3 Event av Blake Patterson, iPad av Sean MacEntree både via Flickr

Utforsk mer om: Law, Technology.