På 28, kjører han et 7 millioner dollar selskap som bare anbefaler nye apper

Ryan Hoover er 28 år gammel og leder Product Hunt, en app som hevet over $ 7 millioner. Hva gjør den? Oppfør nye apper, og beskriv dem i en enkelt linje.

På forsiden av det ville en liten vredelse være naturlig, spesielt hvis du er en teknologi journalist, en oppstart grunnlegger, eller bare noen fast i en jobb som ikke er deres lidenskap. “Denne gutten fikk 7 millioner dollar til å skrive en enkelt linje om nye apps og geeky fornøyelser?”

Men det er mye mer å Product Hunt, og det er mye mer til Ryan Hoover.

Et One-Man Community Hub

I løpet av de siste månedene har Product Hunt landet en stor finansieringsrunde og satt opp et nytt kontor i sentrum av San Francisco. Heavyweights, inkludert Reddit grunnlegger Alexis Ohanian og ex-Microsoft Windows leder Steven Sinofsky, tjene som rådgivere. Hoover ble nettopp kalt blant Forbes 30 Under 30-liste over innflytelsesrike mennesker i forbrukerteknologi.

Midt i alt dette snakker Ryans nye forelskelse om selfie-pinnen, som nesten mester sin sak.

“Championing kan være en sterk deskriptor,” Hoover ler. “Selfie-pinner er morsomme og har nylig eksplodert i popularitet innen teknologibransjen.”

Den linjen forteller mye om Hoover. Han er noen med øret til bakken, noen som er opptatt av trender, noen med fingeren på oppstartsindustriens puls. En naturlig i nettverk.

“Produktjakt er Ryan,” investor Nir Eyal forteller Mashable. “Det er et godt eksempel på at produktet blir en manifestasjon av grunnleggeren. Han er et fellesskapshub. Så lenge jeg har kjent Ryan, har han alltid vært det.”

Sinofsky, nå en investor i selskapet, har lignende tanker.

“For meg var det umiddelbart klart Ryan representerte typen grunnlegger vi er glade for å jobbe med,” han sier. “Ideen til et produktjaktfellesskap og den tekniske tilnærmingen er organisk knyttet til erfaringene Ryan har hatt. Product Hunt er bare et naturlig neste skritt for ham å samle erfaringene i spillteknologi, i samfunnet, og i å jobbe i oppstart for å nevne noen få.”

Fellesskap er nøkkelordet her. Når du har kløftet overflaten av Product Hunt, skjønner du at det er mye mer enn bare en liste over nye oppstart. Product Hunts virkelige kraft er et ekstraordinært, aktivt fellesskap av grunnleggere, techentusiaster, journalister og investorer.

Hoover er mannen som får det til å skje.

Han søker ubarmhjertig opp grunnleggere og får dem til å delta i samtaler på nettstedet, noe som gir en tilbakemeldingsløype som er verdifull for produktets beslutningstakere, så vel som de som tar deg tid til å sjekke det ut. Tross alt: en bruker er mer sannsynlig å gi tilbakemelding på et sted der de vet at grunnleggeren aktivt leser sin kommentar.

Hoover personlig nådd til innflytelsesrike brukere da han så dem på hans nettsted. I et innlegg om produksjon av Product Hunt deler han hvordan han søkte ut M.G. Siegler, en teknologiforfatter og investor hos Google Ventures:

Forstå hoover og du forstår produktjakt

Hoover sin lette sjarm gjør ham til en umiddelbar tegning. Stiftere føler seg komfortabel med ham fordi han vet hvordan det er å jobbe i et høytrykksmiljø. Han forteller en erfaring fra sin tidligere jobb som produktleder, som vil virke som en side ut av noen entreprenørs selvbiografi.

Det var 2 A.M., natten før en viktig demo med en stor klient. Uten et QA-lag (eller til og med en enkelt QA-person), hamret jeg på produktet sent på natten, avdekket og noen ganger, fikser flere bugs. Det var utrolig uvitenskapelig, men vi hadde ikke tid til “prosess”. Vi måtte bare få Shit Done. Til slutt ble produktet levert i brukbar tilstand, og vi landet vår første store klient. Dette var stort, og vi feiret vår første store seier.

Entreprenørånden går i hans gener, men Ryan liker ikke å kalle seg en seriell gründer.

“Kanskje seriell eksperimenter er mer egnet,” han smiler og hevder at Product Hunt er den første oppstarten han har grunnlagt. Ryan far har kjørt sine egne selskaper siden 20-årene, og har alltid oppfordret sønnen til å starte nye ventures. Det er historien om try-fail-prøv at alle ambisiøse og motiverte personer går gjennom.

I motsetning til mange blogger er Product Hunt også et positivt miljø; Det er rettet mot konstruktiv kritikk og oppmuntrende grunnleggere. Den bruker “upvote” Reddits mekanisme for å rangere den daglige produktlisten, men det er nei “downvote” knapp - naysayers bør se andre steder. Likevel er det tiltak for å unngå å spille rangeringer og spam.

Investor Noah Lichtenstein tilskriver dette til Hoover's personlighet.

“Hvis du ser på Hacker News for eksempel - en annen kilde til å dele nye produktfunn - det er fullt av negativitet og dommer,” han sier. “Dette fører grunnleggerne til å være motvillige til å dele sin baby med verden av frykt for dømmekraft og kritikk før deres ideer er fullt bakt og forsiktig utgitt til verden. Product Hunt er imidlertid en ren refleksjon av Ryans lidenskap for innovasjon og entreprenørånd.”

En ny oppstart, Precursor blogget om hvordan deres innsending på Y Combinator's Hacker News falt flatt. De deformerte grunnleggerne sovnet, bare for å våkne opp til en rekke meldinger på grunn av en produktjaktoppføring. Bortsett fra å få flere nye brukere, verdsatt de hva samfunnet sto for:

På midten av dagen ble Precursor delt på flere andre nettsteder, men Product Hunt var fortsatt ansvarlig for flertallet av trafikken. Det vi fant mest interessant om Product Hunt-trafikken var ikke volumet, men kvaliteten på tilbakemeldingen. Brukere forsto at Precursor nettopp har begynt ... I stedet for å skrive oss av på grunn av manglende funksjoner, fortalte de oss hvilke funksjoner de vil se neste. Mange delte selv sin brukstilstand; forteller oss hvordan de skal bruke det, hvordan det hjelper nå, og hvordan det kan hjelpe mer i fremtiden.

Hva gjør produktjakt spesielt

Produktjaktens anke ligger i sin enkelhet - og det er dessuten manglende appell. Hver oppføring er bare navnet med lenken og en enkelt linjebeskrivelse. Klikk og du kan se kommentarer om det - deltakere må logge inn med Twitter for å kommentere.

På en måte er nettstedet et resultat av det moderne, TL, DR web. Internett tilbyr for mye informasjon, og folk vil bare ha det mest relevante punktet.

“Blogger er vanligvis motiverte for å holde folk på nettstedet, og gir leserne sin mening, analyse eller intervjuer med skapere. Å lage godt innhold tar mye tid,” forklarer Hoover. I motsetning til tekniske blogger, er Product Hunt's appell i sin "komme inn og komme seg ut" ideell.

“Mens du kanskje liker å lese varierte meninger og Spørsmål og svar med beslutningstakere på Product Hunt, kjører folk på nettstedet for å oppdage nye produkter og forlate.”

Derfor oppfordrer han beskrivelser i “X for Y” venen, som den siste SocialRank noteringen som kaller seg “Moneyball for merkevarer.” Hoover sier at det er en snarvei til et høyt nivå forståelse av et produkt, på et tidspunkt da leserens oppmerksomhet mangler.

“Alle produktene jeg kjenner innstilt i Product Hunt rundt samme tid,” sier Sinofsky. “Nettstedet (og senere appen) ble en ganske integrert del av produktets søkeresamfunn. Fordi grunnleggere, startpersoner og investorer stadig er i tilbakemeldingsløkker og hjelper hverandre, er informasjonen om hva som er nytt og dialogen med beslutningstakere utrolig verdifull for informasjonen / tilbakemeldingsløkken av teknologiprodukter.”

Den økende innflytelsen har fortellende effekter.

“Product Hunt fans har kommet opp til meg (selv i en bar ved noen anledninger) introduserer seg selv, og det er smigrende, men det gjør meg absolutt mer bevisst,” Hoover sier. “Jeg må være litt mer forsiktig med hva jeg sier og gjør. Jeg er generelt veldig gjennomsiktig og ærlig - og dette vil ikke forandres - men min stemme og handlinger representerer selskapet, teamet og på noen måter våre investorer. Jeg må være gjennomtenkt i hvordan mine ord kan tolkes.”

Det handler ikke om produktene, det handler om folket

Ikke alle er en fan av Product Hunt. Noen lurer på hva big deal er, som Tom Limongello i sin artikkel, Jakten på Product Hunt er relevans.

Hvis du ser på Product Hunt i mer enn en dag eller så, er det ikke lenge før du finner nihilistisk toleranse for produktpersoner. Produkter som er enklere enn de er nyttige, blir umiddelbart rost utelukkende for å finne enkelhet selv. Mens i en hvilken som helst annen kultur ville produktet være utgitt som keiserens nye klær, i “produktkultur” du vinner ros for å bygge Mobile Flow, en app som bare sporer hvor lenge du har vært i flymodus på iPhone for å vise verden via Twitter ... når du er tilbake på nettet som du var i stand til å leve, for stave uten å være tilkoblet.

Hoover er en forsvarlig forsvarer av slike apps. Selv om en app ikke vil være relevant neste uke, setter han pris på nyhet fordi den oppmuntrer til nye ideer.

Product Hunt er den perfekte innkapslingen av Silicon Valley-kulturen, og entreprenørkulturen. Det trives på idealer som “Hold deg sulten, vær dum” og “Mislykkes raskt, mislykkes ofte.” Hoovers favoritt sitat kommer fra sin medstifter, Nathan Bashaw, og det oppsummerer plattformen for mulighet, risiko og vekst som Product Hunt Står for:

“Når du ser tilbake seks måneder fra i dag og ikke føler deg flau med din naivitet, er det et problem.”

Utforsk mer om: Online fellesskap.