Er Adobe aktivt oppmuntrende til internasjonal programvarepiracy? [Mening]

For noen uker siden bestemte jeg meg for å gjøre noe vill og gal:

Kjøp Adobe Creative Suite 5.5. Jeg har allerede en juridisk boksekopi av Adobe Creative Suite 3, så hvor vanskelig kan en oppgradering være, ikke sant? Jeg gikk over til Adobes nettside for å bli møtt med denne oppmuntrende meldingen:

Det er flott, ikke sant? 20% besparelse! Etter å ha fortalt Adobe, eier jeg en kopi av CS3 Design Standard, jeg fikk en oppgraderingspris på $ 699 for Design Standard (ikke Premium, husk deg). Det er mye penger, men jeg bestemte meg for å bite kulen og kjøpe den uansett. Det var da overraskende ting begynte å skje.

Hva jeg ville forvente (Sane Pricing Policy)

Over kan du se et skjermbilde av Steam, en av de viktigste måtene å kjøpe nedlastbar PC-programvare i dag. Jo, det er spill, men poenget mitt er at du ser en pris, du klikker, du betaler, og du får nedlastingen. Ganske enkelt, ikke sant? Android Market gjør dette enda enklere ved å konvertere priser til din egen valuta. Jeg kunne finne mange andre eksempler på organisasjoner som selger programvare som dette, fordi dette er hvordan programvare blir solgt i disse dager.

Så siden jeg kjøper et nedlastbart produkt, ventet jeg å betale for det, få en link og en nøkkel, og vær på min glede. Visst, $ 699 er mye penger, men det er prisen, så jeg antar at jeg bare trenger å hoste opp pengene.

Hva skjedde egentlig

Like før kassen ble den lovede 20% rabatten påført, og prisen gikk ned til $ 559,20:

Og så ... Jeg klikket på Checkout.

Hva er det? En feil? Det er rart - jeg fikk ikke en sjanse til å legge inn kredittkortinformasjonen min. Forvirret, ringte jeg nummeret som er vist ovenfor og forklarte at jeg prøvde å kjøpe Adobe CS 5.5 med et gyldig internasjonalt kredittkort.

Adobes representant fortalte meg at hun er veldig lei meg, men jeg kan ikke bare kjøpe CS 5.5 via nettsiden. Jeg må ha en amerikansk faktureringsadresse, ellers kan de ikke selge meg produktet. Landsbaserte begrensninger er ikke noe nytt; Amazonas Android App Store fungerer bare i USA, for eksempel. Hulu og Netflix er også geografisk begrenset. Men hva er forskjellig i dette tilfellet er at produktet jeg prøver å kjøpe er tilgjengelig for salg på mitt territorium, av samme firma, Adobe, som holder kontorer i Israel (mitt territorium). De vil bare ikke selge den til meg via nettsiden.

Hvis dette var hvor historien avsluttet, ville det bare være et eksempel på bedriftens ineffektivitet. Kan ikke kjøpe den på nettstedet, big deal. Men vent, plottet tykner.

Når jeg skjønte at mitt eneste alternativ ville være å kjøpe applikasjonen lokalt, måtte jeg jobbe med Adobes nettverk av lokale distributører (Adobe ville ikke selge direkte til meg, en dårlig kunde). Jeg måtte sende hver av dem separat og vent på anførselstegn. Etter noen dager begynte sitatene å strømme inn, og var rundt $ 800 for en oppgradering fra CS 3 til CS 5.5. Adobe selger en separat Midtøsten versjon, men jeg spurte spesielt for den engelske versjonen, så prisforskjellen er ikke på grunn av noen forskjell i produktet.

En distributør gikk så langt som å fortelle meg at jeg måtte vente to uker etter å betale, fordi Adobe ikke tillater dem å holde oppgraderingskasser på lager. Og dette er for et produkt som er tilgjengelig for nedlasting fra Adobes offisielle nettsted, og som jeg ikke engang vil ha boks i utgangspunktet.

Så et Adobe-produkt som koster $ 559 i USA koster rundt $ 800 i Israel, et land hvor levestandarden og BNP er på ingen måte høyere enn i USA. Og du kan ikke laste den ned, men må kjøpe den i esken. Og du må kanskje vente to uker før du får det.

Interessant, rett?

En internasjonal situasjon

Først trodde jeg at Adobe må ha noe mot Israel (det skjer). Men da begynte jeg å søke på nettet, og begynte å finne artikler som denne (vist ovenfor, PC Pro), denne (fra The Next Web), samt forumposter som diskuterer Adobes prispolitikk. Ta for eksempel Adobe CS 5.5 Master Collection. Denne varen koster $ 2,599 i USA. Hvis du kjøper den i Storbritannia, må du utelukke £ 2268, ikke inkludert 20% moms. Det er $ 3,499 pre-moms - en forskjell på $ 900!

Det viser seg at Adobe har en bevisst diskriminerende internasjonal prispolitikk. Hvis du er utenfor USA, må du ofte betale mye mer for de samme eksakte bitene og bytes som en amerikansk kunde får.

PC Pro gjorde det best da de sa: Dette er ikke bare et spørsmål om beste forretningspraksis. Adobes helskjerm-design-visjon er bygget på prinsippet om et universelt og jevnt spillområde. Det samme kan ikke sies om prispolitikken, og det må endres.

Adobes offisielle respons

Jeg skrev Adobes Senior Channel Manager Israel, Mr. Avi Zrihan, for å spørre hva som gir. Det tok ham tre virkedager å svare, men han endelig kom tilbake til meg med følgende boilerplate:

Vi etablerer prisene på Creative Suite-produkter på regional basis ved hjelp av en konsistent metodikk. Lokale markedsforhold påvirker vesentlig våre priser.

Lokale markedsforhold inkluderer: kostnadene ved å drive forretninger i ulike regioner og kundeforskning som vurderer verdien av produktet i det lokale markedet.

Kostnaden ved å drive virksomhet i EMEA er betydelig høyere per inntektsinntekt enn den er i Nord-Amerika. For eksempel kan vi i et stort homogent marked som Nord-Amerika oppnå visse stordriftsfordeler som påvirker prisingen. Utenfor USA, derimot, må vi støtte ulike regionale markedssituasjoner med 2 store valutaer og 15 store språk - noe som resulterer i høyere kostnader.

Det er veldig interessant. Hvordan kommer andre selskaper (Microsoft, Corel og andre) til å støtte det samme “variert regionalt marked” uten å vandre opp prisen med en gal margin?

En annen del av corporate newspeak som jeg liker: “Kostnaden [...] er betydelig høyere per inntektsinntekt”. Med andre ord, ikke så mange mennesker kjøper Adobes produkter i dette markedet. Gee, jeg lurer på hvorfor!

Bunnlinjen

Adobes prispolitikk synes å være like kreativ som sine produkter. Deres oppfinnsomt regionale prising og bisarre praksis gir brukerne to valg: Betal en gal merking for det samme produktet, eller vær en “sjørøver”. Eller leser jeg dette på feil måte? Gi meg beskjed nedenfor.

Utforsk mer om: Opinion & polls, Software piratkopiering.