Vil 2014 Usher I The Age Of The $ 100 Laptop?

Mark Shuttleworth, Ubuntu grunnlegger og nærmeste virkelige liv som tilsvarer Tony Stark, annonserte en ny bærbar datamaskin drevet av to voksende utviklingsområder: Linux og ARM-prosessorer. Disse to teknologiene ser ut til å innlede en ny alder av mobil produktivitet, som forutsatt av Chromebook. Snart vil billige laptops med en rekke Linux-distribusjoner begynne å fylle markeder. For eksempel ble den aller første 13,3-tommers bærbar PC annonsert på $ 100-prispunktet.

Linux og ARM-sjetonger gir ideelle følgesvenner. Ubuntu, som et Linux-basert operativsystem, kommer uten tilknyttede kostnader (selv om Android betaler royalties til Microsoft). ARM koster svært lite i forhold til Intel eller AMD-chips. Sammenfelt, vil ARM-Linux bærbare datamaskiner tilby topp batterilevetid kombinert med utrolige lave priser. Overgangen fra netbook til Chromebook har imidlertid vært en lang og vanskelig vei.

Fra Netbook til Chromebook Tilbake til den bærbare datamaskinen

I motsetning til Netbook, smartbook og undernotebook-feilene fra slutten av 2010-tallet, lyktes Chromebooks fordi det leverte ytelsen og batterilevetiden som mange tilfeldige brukere trengte. Det oppnådde dette ved å bruke et lavt overhead, slank operativsystem og lavkomponenter. Dessverre mangler den ultra-minimal ChromeOS programvarebiblioteker av komplette operativsystemer. Årsaken til det slanke biblioteket er forskjellene mellom ARM og x86.

ARM Sammenlignet med x86

De to mest populære brikkesettene i dagens markedsplasser er ARM-designet chips og Intel eller AMD-designet chips (som bruker x86). Den mest fremtredende forskjellen mellom de to ligger i deres instruksjonsarkitekturer. Et instruksjonssett, blant annet, definerer hvordan chipset grensesnitt med deres respektive operativsystemer. For eksempel bruker Windows-operativsystemet bare x86 mens Linux bruker både x86 og ARM. Mange av de nyeste oppdateringene til Linux plasserer faktisk ARM på samme plan som x86. De siste modifikasjonene til Linux-kjernen tyder på at fremtiden for operativsystemet vil inneholde lave kostnader, lavt strømforsyningsbaserte laptopkonfigurasjoner.

Denne forskjellen er mer enn kosmetisk. Det RISC-lignende instruksjonssettet som brukes av ARM-chips, i teorien, gir i det minste mer effektiv beregning, mens x86-instruksjonssett gir bedre ytelse. Selv om denne sammenligningen bedre forklarer hvorfor ARM-sjetonger bor i det mobile forbrukerområdet, mens Intel og AMDs sjetonger styrer skrivebordsmarkedet. Dessverre er programvaren ikke kompatibel. Du kan ikke bruke programmer kompilert for ARM-sjetonger på x86-datamaskiner, og omvendt. Selv på Linux-systemer, som støtter x86 og ARM instruksjonssett, må et program samles for ARM å bruke på en datamaskin med en ARM CPU. Dette er grunnen til at Microsoft valgte å bygge et eget operativsystem for ARM-chips, kjent som Windows RT. Det er også grunnen til at RT mislyktes miserably.

Fordeler med ARM og Linux

ARM-sjetonger gir vesentlig bedre effektivitet per watt ved lave spenninger sammenlignet med x86-CPUer. Kravet til lavere wattbehov i ARM tillater også viftefri drift, noe som reduserer den totale vekten på den bærbare datamaskinen og forbedrer batteriets utholdenhet ytterligere. Linux, derimot, tillater både x86- og ARM-prosessorer. Som åpen kildeprogramvare kommer Linux heller ikke med en tilknyttet kostnad.

Lav pris

Mens Intels banebrytende Bay Trail system-on-a-chip (SoC) lagde seg inn i ARM-økosfæren, med hensyn til lav-watt-ytelse og batteri-effektivitet, forblir det vesentlig dyrere. ARM-sjetonger selger for en utrolig lav pris, sammenlignet med x86-chips. Selv Intels billigste produkter vises overpriced i forhold til sjetongene som ruller ut fra Shenzhen og Taiwan.

I tillegg mangler Linux lisensavgifter, noe som betyr at det er gratis for produsenter å legge det til maskinvaren. Sammen kan ARM og Linux skape ekstraordinært lave kostnader.

Bedre batterilevetid og viftefri drift

ARM-sjetonger krever lite lite watt i forhold til Intel / AMD-chips. For eksempel krever Snapdragon 800 halvparten av strømmen til en bærbar datamaskin som opererer på samme frekvens. På grunn av lave strømkrav for slike sjetonger kan termisk energi spyle seg uten vifte. Fans bruker generelt mye energi og dispenserer med dem, dette betyr en betydelig lengre batterilevetid.

Lettere vekt og formfaktor

På grunn av lavere wattbehov for ARM-chips (og også Intels Bay Trail-design), krever bærbare datamaskiner som bruker teknologien mindre intern kjøleinfrastruktur. Ingen fans eller store varmekummer gir en slankere profil, selv i forhold til Intels Ultrabooks (hva er en Ultrabook? Hva er en Ultrabook og kan det lykkes? [Teknologi forklart] Hva er en Ultrabook og kan det lykkes? [Teknologi forklart] Husk når ordet bærbar PC beskrev nesten alle mobile datamaskiner på markedet? valgene var absolutt enklere da da det var bare mindre valg tilgjengelig), men i dag er det et langt bredere utvalg, inkludert ... Les mer). For å få en god ide om hvor slank en Ultrabook er, sjekk ut vår gjennomgang av Lenovos Yoga Ultrabook Lenovo IdeaPad Yoga 13 Ultrabook Review og Giveaway Lenovo IdeaPad Yoga 13 Ultrabook Review og Giveaway Lenovo IdeaPad Yoga er en bærbar / tablett hybrid med en fleksibel skjerm som kan roteres 360 grader, gjør denne tilsynelatende regelmessige Ultrabook til en tablett. Ikke vær forvirret av utseendet, men denne 13,3-tommers ... Les mer .

Ulemper med ARM

Selv om det gir lave kostnader, små formfaktorer og lengre batterilevetid, kommer mobile brikkesett og Linux med to store ulemper: De er relativt svake og kommer med mye mindre programvarebiblioteker enn x86-prosessorer.

Lav prosessorkraft

Sammenlignet med Intel eller AMD mangler sjetonger fra produsenter som Qualcomm den rå prosessorkraften. Selv når de tilbyr de samme frekvensene, er ytelsen deres ikke helt sammenlignbar som Intel-chips føler seg snappier og gir bedre ytelse på referanser. Imidlertid er Intels mobiloptimaliserte Bay Trail blitt benchmarked på nivå med Snapdragon 800. Generelt er det et direkte forhold mellom mengden strøm som en CPU trekker og dens rå ytelse.

Mindre programvarebibliotek

Linux kombinert med ARM-sjetonger tilbyr også et svært begrenset programvarebibliotek. Så mange brukere av Chromebook / Ubuntu oppdaget, hvis ikke et program støtter ARM, fungerer det ikke på et ARM-brikkesett. Dette betyr at mange av programmene som er tilgjengelige i Ubuntu-programvarebiblioteket, ikke vil fungere, med mindre det ble rekompilert til å arbeide med ARM.

Konklusjon

Etter mange år med feil og knusende nederlag for ARM-drevne Linux-maskiner, vil 2014 endelig skape en helt ny type bærbar PC - en som kombinerer lavpris og lavt energiforbruk med et helt eller delvis åpen kildeoperativsystem. De endelige produktene vil gi lang batterilevetid og skitt-billig prising. Du kan allerede få Ubuntu bærbare datamaskiner (se vår gjennomgang av System76 Gazelle System76 Gazelle Professional Laptop gjennomgang og Giveaway System76 Gazelle Professional Laptop gjennomgang og Giveaway Som en ivrig bruker av Linux har jeg vært veldig interessert i bærbare datamaskiner spesielt bygget for å drive Linux, som min egen bærbare hadde noen mindre problemer som aldri ble løst. Denne høye interessen førte oss ... Les mer), men ARM-drevne Ubuntu-enheter vil ikke vises før 2014.

Image Credits: Laptop via MorgueFile

Utforsk mer om: Spar penger.